XLVI SOCIÉTÉ IMFÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



par son travail, aux plus hautes positions qu'un homme de 

 science puisse atteindre dans la science même. Professeur 

 de botanique pendant vingt ans à la Faculté des sciences de 

 Toulouse, il fut appelé à Paris par le choix de la Faculté de 

 médecine, qui lui confia la chaire d'histoire naturelle médi- 

 cale. Il put alors changer son titre de membre correspondant 

 de l'Académie des sciences pour celui de membre titulaire, 

 et en 1854 il succéda à Auguste de Saint-Hilaire, son ami. 

 L'Académie de médecine lui ouvrit la section d'histoire natu- 

 relle en 1857. 



Véritable savant, Moquin-Tandon aimait la science pour 

 elle-même; il y trouvait cette pure jouissance que donne 

 à l'homme la recherche de la vérité. Il aimait à remonter à 

 cette source limpide et à la contempler dans sa beauté primi- 

 tive, sans s'inquiéter des rivages que ses ondes vont féconder. 

 C'est qu'en effet, messieurs, il y a quelque chose de plus 

 grand que toutes les merveilles dues à la science, c'est la 

 science elle-même, la science abstraite. C'est ainsi que pen- 

 sait l'antiquité; et l'histoire rapporte qu'Archimède se crut 

 obligé de demander aux dieux par un sacrifice la permission 

 d'appliquer à la défense de Syracuse menacée ses études sur 

 la mécanique. Notre siècle, au contraire, n'est que trop en- 

 clin à ne pas comprendre une mécanique sans machines. Et 

 l'on serait quelquefois tenté de lui appliquer ce que Montes- 

 quieu disait du despotisme : la science est semblable à ces 

 palmiers élevés , les sauvages coupent l'arbre pour cueillir le 

 fruit. Nous ne sommes plus, il est vrai , à Syracuse, et le 

 temps de l'application des sciences est venu. Nous devons 

 certainement demander à l'histoire naturelle de contribuer, 

 avec la mécanique et la chimie, au bien-être des peuples; 

 mais nous devons toujours voir dans la science , dans la 

 science seule, le guide de nos travaux, le régulateur de notre 

 marche, le pilote de notre vaisseau. 



Moquin-Tandon, que ses goûts portaient vers la théorie, 

 avait un esprit ingénieusement pratique, qui lui faisait aussi 

 rechercher l'application. L'étude de la médecine lui avait 

 donné l'habitude de ne jamais oublier le côté utile des choses ; 



