ÉLOGE DE M. MOQUIN-TANDON. XLVU 



et si l'élévation de son intelligence l'entraînait vers les hau- 

 teurs de la spéculation pure, la bonté de son cœur le rame- 

 nait toujours à rechercher ce qui pouvait faire du bien à ses 

 semblables. 



Cette double tendance de son caractère apparaît au début 

 de sa carrière. Il présenta à la Faculté des sciences de Mont- 

 pellier deux thèses de doctorat, l'une de botanique, l'autre 

 de zoologie. L'une traitait des dédoublements d'organes dans 

 les végétaux ; l'autre était une monographie des Hirudinées. 

 D'un côté, il s'élevait à des conceptions philosophiques; de 

 l'autre, il abordait un sujet qui avait sa directe utilité. 



La théorie des dédoublements jeta un jour nouveau sur 

 des questions obscures de botanique; les organes de la fleur 

 purent être mieux étudiés, et leur apparition en nombre 

 variable ne fut plus un hasard inexpliqué, mais le résultat 

 d'une loi naturelle. C'était une heureuse justification des 

 principes de l'immortel auteur de la Philosophie anatomique. 



Avec cette modestie qui plaît, parce qu'elle ne semble pas 

 appeler la louange, Moquin-Tandon attribuait à son ami Dunal 

 le plus grand mérite de cette découverte : « J'étais arrivé, 

 dit-il, au dédoublement sans voir la généralité de la loi. 

 Dunal revient de Beauregard, une des fermes qu'il gérait; je 

 lui fais part de mes observations et de mon idée. Il bondit 

 sur sa chaise (je crois encore le voir), il m'embrasse, ouvre 

 un carton, me lit l'exposé de sa théorie, et m'autorise à puiser 

 dans son ouvrage inédit. » 



Bel exemple de généreuse amitié qu'avait déjà donné La- 

 place lorsqu'il retint prisonnière dans ses cartons une de 

 ses découvertes, pour laisser à Biot la gloire de l'avoir faite. 



La Monographie des Hirudinées est un travail complet; 

 l'anatomie, la physiologie, la classification, y sont traitées 

 avec une sagesse de vue appuyée sur l'étude exacte et scru- 

 puleuse des détails. L'auteur a étudié les mœurs, le genre de 

 vie, les secrets de la reproduction de ces animaux; il voit 

 pourquoi les essais de propagation artificielle ont échoué, et 

 il donne de nouvelles règles à cette pisciculture officinale. 



Un tel travail eût mérité votre approbation, et si la Société 



