NOTICE SUR L'ILE LIFU. 
L'île que les géographes français appellent Chabrol et qui 
est située entre les 210 14' et les 200 40' de latitude sud et 
qui est traversée par le 165 de longitude, est nommé Lifu 
par les indigènes. Les Anglais lui ont conservé ce dernier 
nom. Elle est la plus grande et la plus peuplée du groupe 
Loyalty. On ne la trouve bien signalée que dans les ouvrages 
de Dumont-d’Urville, qui est le premier, je crois, à en avoir 
donné un relèvement tel quel. Elle est formée de corail sou- 
levé et d’ane couche plus ou moins épaisse de terre végé- 
tale, presque plate, pourvue seulement d'un bon port, ap- 
pelé la baie du Sandal et n’offrant que très peu de plages, 
d’un abord facile. 
La population s'élève, dit-on, à six mille âmes : je crois 
ce chiffre exagéré. Elle est partagée en deux tribus à peu 
près égales, qui se subdivisent en villages, à la tête de cha- 
cun desquels se trouve un petit chef. £lle n’a qu’une seule 
langue, mais cette langue varie selon que l’on parle à des 
chefs ou à de simples sujets. Généralement le peuple de 
Lifu est bon, doux, affable. Mais les nombreux rapports 
qu’il a eus avec les Européens avides et peu scrupuleux sur 
les moyens de s'enrichir, l'ont rendu méfiant, fourbe et cu- 
pide. Autrefois il était anthropophage, mais jamais il n’a 
attaqué les blancs. 
L'île n’a pas de cours d’eau. Il n’y a que quelques puits 
raturels d’un abord plus ou moins facile. 
La minéralogie est fort pauvre à Lifu, comme sur toutes 
lesîles formées de corail. On n’y trouve, à part la terre vé- 
gétle, qu'une autre terre argileuse, d’un brun chocolat, qui 
abso:be l’eau comme la chaux en se dilatant, et que les na- 
turels mangent. 
La lotanique est un peu plus riche. On y trouve de jolies 
