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spaltenreihe beginnt, bereits überschritten, ohne Spur einer solchen zu 

 zeigen. Bei allen andern mir zur Verfügung stehenden Nordseelarven 

 trat aber dies genau in dem betreffenden Stadium bei einer Größe von 

 etwa 4^2 niiii ein. Es scheint also, daß diese Larve tatsächlich im Begriff 

 war, sich zu einer Amphioxides-'F orm weiter zu entwickeln. 



Ist aber mit diesen neuen Befunden meine frühere Auffassung, daß 

 Amphioxides eine eigne Form darstellt , mit großer Wahrscheinlichkeit 

 dahin zu ändern, daß er eine neotenisch weitergebildete Branchiosto- 

 midenlarve darstellt, so fragt es sich, ob dadurch der Kern meiner An- 

 schauungen berührt wird, nämlich, daß die in Amphioxides weiter- 

 gebildete Organisation der Ainphioxus-harye vor der Metamorphose, 

 den primitiven Chordatenbau darstellt, und daß diese Organisation uns 

 eine gute Erklärung der sonst rätselhaften Metamorphose an die Hand 

 gibt. Ich habe oben bereits erwähnt, daß ich früher schon die Mög- 

 lichkeit erwogen hatte , aber geschlossen hatte, daß sie für die verglei- 

 chend-anatomische Bedeutung des Amphioxides ganz gleichgültig sei. 

 Und in diesem Schluß werde ich jetzt noch mehr bestärkt. 



Man faßt die Entwicklung des Amphioxus gewöhnlich als eine Meta- 

 morphose auf; diese Auffassung geht aber Hand in Hand mit der Über- 

 zeugung, daß die beiden Kiemenspaltenreihen des Aniphioxtis symme- 

 trische und gleichartige Organe sind. Ist letzteres richtig, dann kann 

 nicht gut von einer Metamorphose des Kiemenapparates die Rede sein, 

 sondern nur von einer absonderlichen Entwicklung, da der Übergang 

 eines halben Organs in ein ganzes keine Metamorphose ist. Es ist klar, 

 daß somit bei der bisherigen Auffassung der Morphologie des Amphioxus 

 nicht nur dessen Entwicklung vollständig unverständlich ist, sondern 

 es auch unbegreiflich ist, wie eine neotenische Entwicklung gerade an 

 einem Punkt der Entwicklungsgeschichte einsetzen soll, an dem eines 

 der wichtigsten Organe erst zur Hälfte gebildet ist, und daß dieses 

 Organ dann als halbseitiges immer weiter gebildet wird , ohne daß von 

 seiner symmetrischen Hälfte eine Spur in die Erscheinung tritt. In der 

 Tat fordert aber der ganze Vorgang der Kiemenentwicklung dazu heraus, 

 sie für eine Metamorphose zu erklären und in dem Beginn des Auf- 

 tretens der 2. Kiemenspaltenreihe , das zusammenfällt mit der Ver- 

 lagerung des Mundes und der Ausbildung des Peribranchialraumes den 

 Anfang einer neuen Epoche auch in der Phylogenie zu sehen. Ohnedies 

 ist das Einsetzen einer neotenischen Entwicklung auf diesem Punkt un- 

 verständlich, und umgekehrt die Tatsache einer Neotenie ein zwingender 

 Grund, den Punkt ihres Einsetzens nicht als einen beliebigen Punkt in 

 der fortschreitenden Entwicklung anzusehen. Eine neotenische Acranier- 

 larve vom Bau des Amphioxides hat also für das Verständnis der Mor- 

 phologie und der Phylogenie des Ainphioxus genau die gleiche Bedeutung 



