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festa a vivere negli strati più freddi. È da notarsi però che i 
mari più frequentati dal Se/achus sono 1 meno profondi e che si 
piace particolarmente in vicinanza delle spiaggie; tutto il mare 
che circonda il Regno Unito è basso, 10 a 70 fathoms all’ in- 
circa, l’ esemplare di Penzance fu preso in soli 3 fathoms d’ ac- 
qua, quello di Vado nel porto, ecc. Inoltre è proverbiale la sua 
abitudine di starsene tranquillo per molte ore alla superficie, 
che non abbandona se non quando, colpito dall’arponiere, s'ina- 
bissa impetuosamente; si acquistò dagli inglesi il nome volgare di 
Sailfish perchè la sua grande pinna dorsale sporgendo così dal- 
l’acqua sembra da lungi una vela. 
Io vedrei un’ altra causa più generale, che dissemina i Selachi 
e ne limita l’area. Le località americane dove se ne pescarono sono 
tutte sulla corrente artica, che sbuca dallo stretto di Davis e seguita 
verso l’ equatore tra il Gulfstream e la costa. Le inglesi e scan- 
dinave rinomate per Selachi sono soltanto le settentrionali ed oc- 
cidentali e queste vengono parimenti bagnate di sopra dal Gulf- 
stream, che va perdendosi, ed in basso dalla corrente fredda, che 
viene dallo Spitzberg. Così l’ Islanda è circondata dagli ultimi rami. 
del Gulfstream e dalla corrente groenlandica, la quale si congiunge 
poi con quella della baja di Baffin alla latitudine appunto del 
Friedrichshaab. Nel Mare del Nord, nel Baltico non entrano queste 
correnti, e qui non troviamo Selachi, sebbene cotali mari siano 
vicini e comunicanti ampiamente coll’ Atlantico scandinavo e bri- 
tannico e colla Manica. Esse dirigonsi invece parallele alla Francia 
e al Portogallo; ci danno di nuovo dei Selachi Concarneau, 
Povoa de Varzim, Lisbona. Nuove correnti, dovute non più al 
calore disparato, ma ad una diversa salsedine, percorrono anche 
il Mediterraneo; la superiore entra da Gibilterra, va ad infran- 
gersi nel Golfo di Genova, discende lungo I’ Italia, traversa 
lo stretto di Messina, e nell’ Adriatico segue la costa dalmata, 
gira da Trieste a Venezia e ritorna in giù; Vado, Lerici, Capri, 
Reggio, Quarnero sono sulla corrente mediterranea e vi pren-' 
demmo dei Selachi. Noi non li vediamo mai attraversare il Gulf . 
stream; questo immenso fiume della valle atlantica deve essere 
per loro una barriera, come per la balena franca. Infine sap- 
