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B) Generali — Comuni a molti organismi , alcune dei soli 

 molluschi, ed aventi azione su tutto l'individuo o su dati organi. 



C) Speciali — Dei soli molluschi ed influenzanti una parte 

 dell'individuo . 



A — Leggi essenziali 



^) — Della durata — Gl'individui, le specie, i generi, le classi, per- 

 corroìw un definito e limitato ciclo vitale, grafìcameìite rappre- 

 sentahile da un fuso alla cui parte più rigonfia corrisponde la 

 maggior dblondanza e biologica perfezione. 



Nei molluschi questa legge trova massima dimostrazione. 

 Ogni specie ha il suo ciclo di durata, sviluppandosi in intera 

 pienezza in un mezzo favorevole; ma appena cambiano le con- 

 dizioni biologiche deve adattarsi se la trasformazione è lenta o 

 sparire se rapida; altre volte la specie deve subire un movimento 

 migratorio. I generi cosi sopravvivono originando specie da specie 

 e sono giunti a noi sotto multiple forme rilegate da passaggi 

 intermedi. 



Dall'inizio della vita sulla terra ad oggi, ed in avvenire di 

 conseguenza , il numero dei gruppi generici è aumentato e di- 

 minuito quello delle specie contenute in ognuno. Nei più antichi 

 periodi geologici troviamo pochi generi ricchi di forme ed in se- 

 guito diminuirono queste ed aumentarono quelli. 



Un tipo quindi sin da quando ha cominciato ad apparire 

 ha sempre continuato ad esistere anche in tempi differenti , ma 

 in mezzi simili, sino alla sua completa scomparsa e non ha mai 

 potuto spegnersi per poi riapparire; avrà avuto dei momenti di 

 regresso od emigrato, sinché l' ambiente decisamente modificato 

 ne ha determinato l'estinzione. Valga l'esempio delle Ammoniti, 

 Belemniti , ecc. , d' altri gruppi scomparsi della vita e quello 

 degli Pteropodi. Questi graziosi molluschi pelagici abbondarono 

 nei mari paleozoici ed in quelli cenozoici , anzi i giganti della 

 classe sono degli antichi periodi; nel mesozoico invece non vis- 

 sero che pochissime specie a causa della concorrenza che lor fa- 

 cevano le ammoniti; ma appena questi cefalopodi si estinsoro, e 

 s' iniziò la terza èra della vita, ecco di nuovo ad esser dilfusi 

 gli Pteropodi , raggiungendo un maximum nel miocene. Attual- 

 mente il numero delle specie è poco considerevole, ma è immenso 

 quello degli individui. 



