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E bene ora notare che siffatte ghiandole sono meno nnme- 

 rose di quel che, a desumere dal complesso degli studii finora 

 fatti sul proposito, comunemente si crede. Del resto, ciò non deve 

 stupire, se si pensi che, dal momento che per imperfette osserva- 

 zioni si era pel passato fatto di tutte le ghiandole cutanee della 

 Rana — ad eccezione delle « ghiandole del pollice » — un sol grup- 

 po, se ne dovè necessariamente ritenere identica la natura e la 

 secrezione. 



Quanto all'ufficio a tali ghiandole affidato, pare sia proprio 

 il loro secreto destinato a rendere viscide le superficie e a man- 

 tenerle umide, cosa, che assume importanza maggiore nei Ba- 

 traci, i quali anche allo stato adulto han bisogno di mantenere al 

 loro corpo come un'atmosfera di umidità, in rapporto, forse, con 

 la importanza, che in essi conserva la respirazione cutanea. 



Osservazioni comparative , fatte su individui di varia età, 

 mi han mostrato come queste ghiandole siano tarde a compa- 

 rire e raggiungano uno sviluppo relativamente maggiore solo 

 negli adulti. Il che è con ogni probabilità da connettersi col fatto 

 che nei primi periodi, quando, cioè, le Rane, allo stato di girini, 

 vivono vita acquatica, non v'è necessità di questa secrezione, la 

 quale si rende, invece, indispensabile, quando, col progredire dello 

 sviluppo, alla vita acquatica sottentra in buona parte la vita 

 aerea. 



Dando ora uno sguardo complessivo a tutte queste forme 

 ghiandolari descritte , noterò come non vi sia punto della cute 

 che ne sia sprovvisto e come grande sia la quantità di pigmento, 

 che d'ogni parte le circonda. 



E, forse, non poche condizioni nella funzionalità delle ghian- 

 dole dipendono dalla presenza di pigmento intorno ad esse. 



Sul modo di intendere 1' essenza del pigmento interepider- 

 moidale non posso seguire il Giaccio, che pure della disposizio- 

 ne delle celkile pigmentose nel derma sottostante diede esatta 

 descrizione. 



Ritiene egli che quelle formazioni di pigmento, le quali, con 

 l'aspetto di cellule più o meno ramificate, si osservano talora 

 nell'epidermide della Rana, non siano cellule, ma trasformazioni 

 in pigmento della sostanza intercellulare. 



Ecco testualmente come egli conclude al riguardo: « La ma- 

 teria pigmentale, che talune volte si osserva nell'epidermide sotto 



