EL REAL DEL MONTE. 47 



La Compañía inglesa al principio de su empresa había conseguido fácil- 

 mente con dos pequeñas máquinas de vapor y un costo anual de $30,000 lo 

 que el Conde de Regla se había visto obligado á abandonar en 1801, con 28 

 malacates y un costo anual de 1 250,000. Después, cuando se llegó á mayor 

 profundidad y teniendo que elevar un volumen de agua mucho mayor, ape- 

 nas bastaban para mantener el desagüe tres poderosas máquinas de vapor y 

 un gasto de $90,000 anuales, y hubieran sido necesarios para el mismo efec- 

 to por lo menos 180 malacates con 7,800 caballos y más de 2,000 hombres y 

 un gasto anual de $ 2.000,000. Así es que no sólo por el costo, sino también 

 por el número de gente y de tiros necesarios para el trabajo de tantos mala- 

 cates, hubiera sido absolutamente impracticable llevar las minas hasta su 

 actual profundidad, haciendo el desagüe con caballos." 



Habiéndose disfrutado ya tres ricos clavos sin poder cubrir la deuda de 

 $5.000,000 y aumentadas á tal grado las dificultades del desagüe, no debe 

 sorprender que se agotasen al fin la actividad y perseverancia que habían 

 distinguido á los empresarios ingleses desde el año de 1825, después de gas- 

 tos tan fuertes y de esperanzas siempre diferidas en tan largo período de 

 tiempo. "Llegué á Real del Monte, dice Ruchan, llamado por la Dirección á 

 mediados de 1848, para ver lo que podía hacerse, y encontré los negocios en 

 un estado muy crítico, por las deudas y compromisos contraídos en la ciudad 

 de México, que ascendían á una gran suma y reconocían un fuerte interés. 

 A esto se agregaba que las minas estaban produciendo mucho menos de lo 

 que gastaban y que la Compañía estaba envuelta en dos litigios difíciles y 

 costosos. JSTo obstante, me persuadí de que si se pudiese conseguir un corto 

 capital para satisfacer los compromisos más urgentes, é introducir algunas 

 reformas en las haciendas de beneficio, sería posible poner la empresa en 

 buen estado; pero los diversos intereses de los accionistas y los tenedores de 

 bonos de la Compañía parecieron completar el natural desaliento de los par- 

 cioneros de Londres; y más bien que aventurar un nuevo capital, se disolvió 

 la Compañía en el mes de Octubre de 1848, y yo quedé encargado por los 

 apoderados de disponer del negocio en este país." 



"No era cosa fácil, sin embargo, encontrar compradores á unas minas que 

 habían caído en tan completo descrédito, y todavía era más difícil convencer 

 á los capitalistas de que pudiese conseguirse con provecho una empresa que 

 con toda la actividad y el capital de una poderosa Compañía inglesa había 

 hecho perder, en el espacio de 23 años, 1 5.000,000, y cuyas minas, ya muy 

 profundas y pobres, requerían para su explotación toda la potencia de las 

 máquinas de vapor establecidas en ellas. Por lo mismo estoy muy reconocido 

 á mis amigos D. Manuel Escandón y D. Nicanor Réistegui, que sin ser mi- 

 neros, hicieron tanta confianza de mis opiniones técnicas, que en circunstan- 

 cias tan desfavorables entraron en la empresa en Mayo de 1849, bajo condi- 

 ciones que aunque no reembolsaban á los accionistas ingleses el capital per- 

 dido, los exoneraban al menos de toda responsabilidad ulterior." 



"Explicaré brevemente los motivo que tuve para echai-rae encima la res- 



