90 • EL REAL DEL MONTE. 



Segiin Karsten los metales que reducen el cloruro de plata pueden agru- 

 parse de la manera siguiente, comenzando por aquellos cuya acción es más 

 enérgica: zinc, fierro, arsénico, plomo, cobre, antimonio, mercurio, estaño y 

 bismuto. Esta mayor afinidad del arsénico y el antimonio por el cloro difi- 

 culta la cloruración de la plata. 



De aquí se deduce que la argentita es el mineral de plata que presta ma- 

 yores facilidades para la aplicación del método de patio y que en cuanto á 

 las combinaciones sulfuradas complexas, steplianita y pyrargyrita, miargy- 

 rita y proustita, aunque pueden ser en parte descompuestas por las solucio- 

 nes de cobre clorurado, el tiempo necesario para esto y el riesgo de que por 

 no ser completa la descomposición, las pérdidas en plata sean muy elevadas, 

 como serán también las de mercurio, aconsejan que se aplique á estas espe- 

 cies minerales otro tratamiento más adecuado á su naturaleza. 



Respecto de los limites dentro de los cuales las combinaciones de la plata 

 con el arsénico y el antimonio mezcladas á la argentita sin que el mineral deje 

 de ser tratable por el método de patio, dependen de la pérdida de plata y de 

 mercurio que ocasionen, pues cuando éstos importen más que la diferencia 

 entre el tratamiento y otro más adecuado á la naturaleza de estos minerales, 

 deberá preferirse éste. 



En las vetas de Pachuca y Real del Monte la pinta dominante es la argen- 

 tita diseminada en una matriz cuarzosa á la que acompañan la polybasita y 

 la pyrita en pequeña cantidad; estos frutos llamados de pinta limpia ó de pa- 

 tio son los que se benefician por el método de amalgamación mexicana. 



En las partes altas de las vetas se presentan los óxidos de manganeso, á 

 los que acompaña la plata al estado de cloruro y algo de sulfuro; la experien- 

 cia ha demostrado que estos frutos tratados por patio dan malísimos resul- 

 tados, sobre todo por la elevada pérdida de azogue, por lo cual se prefiere 

 aplicarles el método de amalgamación en toneles después de clorurarlos en 

 liornos. 



Al mismo tratamiento se sujetan los frutos muy pyritosos que contienen 

 también galena y algo de blenda. 



Aunque estos frutos pueden entrar por patio después de reverberación, pa- 

 ra evitar la pérdida química de mercurio, es preferible clorurarlos en hornos 

 y hacer la reducción en toneles por medio del fierro y agregar en seguida el 

 mercurio para recogeT la plata reducida. Este sistema llamado de Freiberg, 

 es el que se emplea en las haciendas de San Miguel y San Antonio. 



La molienda del mineral indispensable para todo procedimiento de benefi- 

 cio que requiera el empleo de disolventes químicos, se hace en la hacienda 

 de San Miguel por medio de dos baterías de 16 mazos, con peso de 184 kgs., 

 0™-25 de caída para una de las baterías, y 0"-20 para la otra, que dan 40 gol- 

 pes por minuto; la carga molida por cada batería es por término medio de 

 gton.g27 kgs. en 24 horas; hay también cuatro molinos chilenos que, dando 

 de 7 á 8 revoluciones por minuto, muelen de 12,500 á 13,800 kgs. en el mis- 

 mo tiempo. La molienda hecha por medio de los aparatos enumerados es hii- 



