Es bien sabido por todos, que en el territorio mexicano ocupan extensas 

 áreas las rocas eruptivas terciarias, las que se han presentado en una suce- 

 sión cronológica bien definida, cuyos términos hemos tratado de establecer,^ 

 escogiendo aquellos representantes que por su constancia de composición y 

 caracteres, hasta donde es posible establecerlos en vista de las clasificaciones 

 modernas, y por los múltiples puntos de contacto que tienen entre si las rocas, 

 son sin embargo bastante característicos para servirnos de ellos como puntos 

 de partida para referir todas las especies intermediarias que resultan, bien de 

 la heterogeneidad de las masas interiores de donde han emanado las rocas 

 á la supei-ficie, bien de la diferenciación de un solo magma por cambios de 

 carácter físico y por lo tanto también de modificaciones químicas. 



La predominancia de ciertos elementos químicos en las rocas, los minera- 

 les que las constituyen y la estructura, han servido de fundamento á la ma- 

 yor parte de las modernas clasificaciones; fundamentos en cierta manera ra- 

 cionales, cuanto que ellos nos dan á conocer algo del estado de los magmas 

 intracorticales, ya que no las fases de la sucesión como en un principio se 

 creyó. La consideración del modo de presentarse de las rocas á la superficie, 

 la edad, juntamente con otros caractei'es de importancia secundaria, constitu- 

 yen las vai'iantes de las distintas escuelas de clasificación petrográfica. 



Si juzgamos por la estructura, las rocas porfídicas ó microlíticas tienen una 

 predominancia absoluta en la serie de rocas neovolcánicas de México; y si 

 atendemos á la composición, aquellas que tienen un exceso de sílice son muy 

 abundantes, aunque no lleguen á ocupar la primera categoría, que queda re- 

 servada á las rocas de mediana proporción de sílice. (Familia de las ande- 

 sitas.) 



Segregadas definitivamente del muy extenso grupo de rocas microlíticas, 

 las rocas con sílice libre, en 1861 por los estudios de Roth y V. Richthofen 

 en Hungría, no tardaron en seguir notas importantes, sobre todo en los Es- 

 tados Unidos del Norte, que demostraron hasta qué punto se hacía necesaria 

 tal subdivisión y cuan deficientes eran los primitivos métodos de observación. 

 Los interesantes trabajos de Richthofen y de Zirkel en el Oeste de los Esta- 



1 "Boletín del Instituto Geológico de México," núras. 4, 5 y 6, 1896. 



