54 LAS RHYOLITAS DE MÉXICO. 



sos y poco poblados, á donde lian penetrado muchos en busca de las riquezas 

 minerales encerradas en aquellas montañas, lo que ha motivado la implan- 

 tación de muchos capitales y de brazos. 



Desgraciadamente no han sido recogidos todavia y expuestos en una for- 

 ma general, todos los datos referentes á las exploraciones y estudios que se 

 han hecho de muchos de los distritos mineros de la Sierra, en los que cierta- 

 mente se ha descuidado mucho la orografía y la geología de esas regiones; 

 ni se han puesto en relieve las múltiples bellezas naturales de las siei'ras, ni 

 la multitud de problemas interesantes que debe presentar ese inmenso con- 

 junto de montañas. 



No hace aún muchos años, las regiones septentrionales de la Sierra no po- 

 dían ser recorridas más que por los caminos frecuentados á causa de las nu- 

 merosas tribus de indios belicosos y rebeldes que allá merodeaban dedicados 

 al pillaje. Se recuerdan, no sin pena, las tristes escenas que con frecuencia te- 

 nían lugar en los pueblos de la Sierra ó en los bordes de la Mesa Centi*al, 

 entre los agricultores y mineros pacíficos y las tribus indomables. Más tar- 

 de, en la parte meridional de la Sierra Madre, las montañas servían de asilo 

 á numerosas partidas de facciosos y descontentos que allí se ocultaban del 

 Gobierno ocupando posiciones estratégicas naturales durante las guerras de 

 invasión ó en las luchas intestinas que asolaron al país por más de medio siglo. 

 Hoy las cosas han cambiado totalmente; regiones hay que se pueblan pron- 

 tamente de mineros; en los lugares desiertos viven aún algunos indios, la 

 mayor parte labradores pacíficos y hospitalarios, que conservan en sus cos- 

 tumbres algunos rasgos de su vida primitiva. 



Exceptuando la región norte de la Sierra Madre casi sobre la frontera 

 americana, en donde el desmembramiento de las sierras permite un poco el 

 tránsito de toda clase de vehículos, dicha Sierra no tiene pasos naturales que 

 comuniquen fácilmente á la Mesa Central con las costas del Pacífico. Sólo 

 hay dos caminos que pueden llamarse carreteros: el de Guadalajara á San 

 Blas y el de Gruadalajara á Manzanillo, rutas que atraviesan las regiones de 

 menor relieve de la Sierra Madre y que se muestran con la más grande sen- 

 cillez tectónica aparente, pues que un manto de productos volcánicos recien- 

 tes cubre una gran superficie. Angostas veredas y caminos de herradura for- 

 man una intrincada red por todas partes, y no hay puntos que puedan con- 

 siderarse inaccesibles. 



Mucho se ha hablado de proyectos de caminos de fierro entre la Mesa Cen- 

 tral y las costas del Pacífico, pero hasta hoy ninguno ha sido llevado á cabo, 

 habiendo sí, la esperanza de que en pocos años México cuente con dos ó tres 

 buenas vías, como las que en la actualidad se construyen, y que tocarán los 

 puertos de Manzanillo ó San Blas, Mazatlán ó Topolobampo y que atravesa- 

 rán ricas regiones mineras de Chihuahua, de Durango y Sinaloa y partes 

 montañosas del Estado de Jalisco. 



En la frontera del Norte, sobi'e la línea divisoria con los Estados Unidos, 

 la Sierra Madre no tiene aun su completa individualidad, es decir, que están 



