64 LAS RHYOLITAS DE MÉXICO. 



Aquella porción de la Grran Cuenca está formada exclusivamente de rhyoli- 

 tas, de tobas rhyoliticas y de basaltos; las lineas de falla tienen varias millas 

 de longitud y las depresiones resultantes délos hundimientos, están ocupadas 

 por aguas más ó menos salinas, con ó sin salida á los valles inmediatos. El re- 

 sultado délos hundimientos, de importancia muy variable segiin la situación 

 y proximidad de las fallas, ha sido la de producir lo que llaman "orographic 

 blocks," es decir, partes de mesas diferentemente hundidas y por lo tanto 

 escalonadas, más ó menos inclinadas y comprendidas entre dos fallas, dando 

 lugar su sucesión á producir lo que Powell llama "zonas de desalojamiento 

 diverso." Nosotros creemos, que un fenómeno semejante ha tenido lugar en 

 ciertas partes de la Sierra Madre mexicana, solamente que las líneas de fa- 

 lla, orientadas también de N. á S. ó de N.W. á S.E. no son tan largas y sí son 

 más próximas; los blocks orográflcos son de menores dimensiones y el poder 

 torrencial de las aguas, que parece haber sido aquí mayor que en aquella re- 

 gión de la Grran Cuenca, ha tendido con grande energía á modificar la regu- 

 laridad topográfica y á impedir la acumulación de las aguas, como en el clá- 

 sico país del Oregón. Pueden encontrai'se é identificarse á veces las paredes 

 escarpadas de los planos de las fallas. 



En resumen: erupciones de rocas ígneas por grietas; hundimientos alo lar- 

 go de grandes líneas de fractura, y erosión; hé aquí los tres factores determi- 

 nantes de la forma actual de la mayor parte de la Sierra Madre; los dos pri- 

 meros fenómenos no han sido en general sino el efecto de una causa anterior, 

 la de complicados y enormes plegamientos manifiestos en las rocas sedimen- 

 tarias de la Sierra. 



Una serie tal de fenómenos con esa sucesión es la que supone C. King y 

 otros que ha tenido lugar para toda la Grran Cuenca de Nevada, pues además 

 de la región de Oregón que acabamos de citar hay otros muchos lugares 

 que ofrecen la más grande semejanza morfológica con aquella porción á la 

 vez que con nuesti-a Sierra Madre, de modo que pueden estrictamente com- 

 pai'arse. Citaremos por ejemplo, los montes de Satoya, divididos por caño- 

 nes, en cuyos escarpes se ven la alternancia de rhyolitas y de tobas, la Pah- 

 Ute Range, y sobre todo esa grande área rhyolítica del paralelo 40, que 

 comprende las sierras de Augusta, Fish-Creek, Shoshone, Toyabe, Cortés, 

 Seetoya, etc., en donde se pueden obtener espesores de conjunto de las nu- 

 mei'osas corrientes de rhyolitas y tobas, desde 2,000 hasta 7,000 pies. C. 

 King^ supone con justicia que masas tan considerables de lavas han debido 

 aparecer á lo largo de grietas abiertas sobre enormes fallas, suposición que 

 nosotros hacemos extensiva á nuestra Sierra Madre Occidental. 



1 C. King.— Geol. Explor. of the Fortieth. Paralel.— Vol. 1, pág. 735. 



