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iViedigung seiaer Mitglieder, im Dienste der Wissenschaft und zur Ehre \inserer 

 Stadt und unseres Vaterlandes! 



„Was uns not ist, uns zum Heil 



Waid's gegründet von den Vätein; 



Aber das ist unser Teil, 



Dass wir gründen für die Spätem!" 



(G e i b e 1 : Atis dem Walde.) 



3. Der gegenwärtige Stand der Erforschung des Diluvialmenschen. 



Von Dr. F. W i e g e r s. 



Meine Damen und Herren ! 



Wenn Sie in der Geschichte der Menschheit zurückblicken, so stossen Sie 

 bei den meisten Völkern schon früli auf die Frage nach dem Ursprünge des 

 Menschen. Da eine wissenschaftliche Antwort nirgends möglich ist, so helfen 

 sich die Völkei, indem sie in ihrer Religionslehre, in ihrer Mj^thologie eine 

 Antwort finden; die Götter haben den Menschen geschaffen. Auch wir haben 

 in unserer Jugend in der Bibel und im lutherischen Katechismus gelernt, dass 

 Gott den Menschen am sechsten Tage erschaffen habe, und dass dieses etwa 

 4000 Jahre vor Christi Geburt geschehen sei. 



Die Antwort der Götterleln-e hat den Menschen nie recht befriedigt, denn 

 wie ein roter Faden zieht sich .durch die ganze Geisteswissenscliaft stets von 

 neuem dieselbe Frage hindurch bis auf unsere Tage. 



In den schriftlichen Urkunden war die „Geschichte" der Menschheit der letzten 

 Jahrhunderte und Jahrtausende niedergelegt: aus Stein-, Bronze- und Eisenwerk- 

 zeugen, aus Urnen und Hünengräbern wurde ilie „Vorgeschichte" des Menschen 

 entziffert und dadurch unsere Kenntnis vom Werden der Völker um einige Jahr- 

 tausende weiter zurückverlegt. Aber immer noch blieb die Geschichte der Menschheit 

 innerhalb der geologischen Gegenwart; immer noch blieben es Menschen, die von 

 uns Lebenden wenigstens in körperlicher Beziehung in keinem Punkte abwichen. 



Wohl hatte schon um das Jahr 1800 L a m a r c k zum ersten Male den Gedanken 

 der Veränderlichkeit der Arten und der Entwicklung im Tierreich ausgesprochen: 

 aber dem Versuch, die früheren Stadien eines unvollkommenen Menschen in 

 vergangenen geologischen Perioden zu suchen, stand als starres Hemmnis der 

 fundamentale Satz des grossen französischen Geologen Guvier gegenüber, der 

 mit seinem Dogma: „l'homme fossile n'esiste pas" die Anschauungen der (ie- 

 lehrten lange Zeit beherrschte. Wissenschaftliche Dogmen sind ebenso starr 

 und unerbittlich wie religiöse Dogmen, und als 1830 Boucher de Peithes in 



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