Der heutige Tag ist nach unserem akademischen Brauch dem Gedächtnis 

 an unsere Toten bestimmt. Dankbar und wehmutsvoll gedenken wir derer, 

 die von dem gemeinsamen Wirken abberufen sind, um als Vorbild und 

 Mahnung in der Erinnerung der Genossen und der kommenden Geschlechter 

 weiterzuleben. Einer der wahrhaft Großen, die unsere Akademie besessen 

 hat, ist uns an der Neige des vergangenen Jahres entrissen worden. Wie 

 sollten wir nicht Theodor Mommsens, dessen Name mit unserer Akademie 

 für alle Zeiten verbunden ist, an dem Tage gedenken, an dem so oft seine 

 gedankenvollen Worte uns erhoben und ergriffen haben? Und doch habe 

 ich nicht ohne schweres Bedenken mich entschlossen , dieser Aufgabe mich 

 zu unterziehen. Denn wie der Verstorbene in seinem letzten W'illen jede 

 Gedächtnisfeier untersagt hat, so hat er auch darin an mich persönlich 

 den Wunsch gerichtet, »die akademische Gedächtnisrede abzuwenden«. Die 

 Akademie hat nach ernster Erwägung als ihre Pflicht und ihr Recht er- 

 achtet, diesem Wunsche nicht Folge zu geben, denn sie war der An- 

 sicht, daß es eine Lücke in ihrer Geschichte bedeuten würde, wenn an 

 dieser Stelle nicht dargelegt würde, was ihr Mommsen gewesen ist. In 

 diesem Sinne glaubte auch ich , ohne gegen den Willen des Verstorbenen 

 zu verstoßen , der an mich ergangenen Aufforderung Folge leisten zu 

 dürfen. Was Mommsen unserem Volke, was er der Wissenschaft ge- 

 wesen ist, bedarf nicht meiner Darlegung und kann in dem hier gebotenen 

 engen Rahmen nicht ausgeführt werden. Nur dem künftigen Biographen, 

 dem einst die Korrespondenz Mommsens, insbesondere mit den Freunden 

 seiner Jugendzeit, zur Verfügung stehen wird, könnte es gelingen, diese 

 wunderbar reiche Persönlichkeit in ihrer ganzen Tiefe und Mannigfaltigkeit 

 zur Darstellung zu bringen. Aber wohl keinem Gelehrten ist so bald nach 

 seinem Tode von Schülern und Fachgenossen in und außerhalb Deutsch- 



