Gedächtnisrede auf Theodor Mommsen. 5 



Wilhelm Henzen, der seit dem Jahre 1842 dauernd seinen Wohnsitz in Rom 

 genommen und bald darauf die Stellung eines zweiten Sekretärs des Archäo- 

 logischen Instituts erhalten hatte. Die in dem Archiv des Instituts in Rom 

 aufbewahrten Briefe , beginnend mit den Jahren . die zu den reichsten und 

 fruchtbringendsten des Lebens Mommsens gehören, geben uns ein Spiegel- 

 bild der unverwüstlichen Frische, der tief leidenschaftlichen und doch bereits 

 merkwürdig reifen Natur des von großen Problemen und kühnen Entwürfen 

 ausgefüllten Jünglings. Diese Briefe, die mir zu benutzen verstattet war, 

 handeln großenteils von den epi graphischen Hofihungen und Enttäuschungen 

 jener Jahre und bieten erst den rechten Schlüssel zu dem von Gerhard 

 in der Akademie geführten Kampf; ergänzend tritt ein in den Jahren 1844 

 und 1845 von Mommsen geführtes Tagebuch dazu, das sich in seinem 

 Nachlaß befindet und in das ich Einsicht nehmen durfte. Aus diesen kost- 

 baren Materialien kann ich an dieser Stelle natürlich nur weniges heraus- 

 heben; in einer Geschichte des lateinischen Inschriftenwerkes könnten sie 

 allein ihre volle Verwertung finden. 



Der Gedanke an eine Sammlung der lateinischen Inschriften lag 

 Mommsen, als er nach Ablegung der juristischen Doktorpromotion in Kiel 

 sich auf die Reise nach Frankreich und Italien begab, noch fern. Seine 

 über die gewöhnliche Zeit und weit mehr noch über das gewöhnliche 

 Maß ausgedehnten Universitätsstudien hatten ihn allerdings bereits auf die 

 römische Epigraphik als ein unentbehrliches Hilfsmittel zur Erkenntnis 

 des römischen Rechts wie des römischen Staatswesens hingewiesen. In 

 einem bei Bewerbung um die Zulassung zur Doktorprüfung abgefaßten 

 Bericht über seine Universitätsstudien, dessen Konzept nebst dem Manu- 

 skript einer darin erwähnten umfangreichen Preisarbeit über das schwierige 

 Problem der Tribuni aerarii aus dem Jahre 1841 sich in dem Nachlaß 

 vorgefunden hat, spricht er aus, daß ihn besonders »das Studium der 

 römischen Inschriften lange Zeit beschäftigt und die eigentliche Juris- 

 prudenz sehr zurückgedrängt habe, und nur die Überzeugung, daß auch 

 der römische Staat erst von der römischen Jurisprudenz sein Licht emp- 

 fängt, habe ihn von dem gänzlichen Übertritt zu einem anderen Fache 

 zurückgehalten«. Eine Sammlung der inschriftlich erhaltenen römischen 

 Gesetzesurkunden, zu der ihn Savigny ermuntert hatte, war daher sein 

 ursprüngliches Ziel auf der Reise, für die ihm ein dänisches Stipendium 

 die Mittel verschaffte. Aber bereits vor Antritt derselben hatte er dem 



