Gedächtnkrede auf Theodor Mommsen. 7 



Ein von dem Dänen Kellermann im Jahre 1835 entworfener und von 

 der Kopenhagener wie auch von der Berliner Akademie unterstützter Plan 

 eines Corpus inscriptionum Latinarum ward mit seinem frühen Tode (1838) 

 bereits bei Beginn der Ausführung zu Grabe getragen. Aber unsere Akade- 

 mie ließ den Gedanken nicht fallen : auf Antrag Gerhards , des Begrün- 

 ders des Archäologischen Instituts in Rom, der, ohne selbst Epigraphiker 

 zu sein, doch in Italien die Notwendigkeit einer solchen Sammlung klar 

 erkannt hatte, wurde der Beschluß gefaßt, dem jungen Archäologen Otto 

 Jahn in Rom die für Kellermann noch auf zwei Jahre bestimmte Unter- 

 stützung zu gleichem Zweck zu übertragen. Auch dieser Versuch schien 

 scheitern zu sollen, da das von Jahn im Jahre 1841 eingereichte Specimen 

 epigraphicum nicht als ausreichende Legitimation für seine Befähigung zur 

 Übernahme der großen Aufgabe erachtet wurde. 



So lagen die Dinge, als Mommsen am Ende des Jahres 1844 Italien 

 betrat. Die Berliner Akademie hatte ihm auf Lachmanns Antrag eine kleine 

 Unterstützung für die von ihm geplante Bearbeitung der römischen Gesetzes- 

 urkunden gewährt. Aber bereits in seinem Dankschreiben vom 2. April 1845 

 bezeichnet er als eine notwendige und von ihm ins Auge gefaßte Aufgabe 

 die epigraphische Bereisung des Königreichs Neapel. Und kurz darauf 

 muß er die Aufforderung von Jahn erhalten haben, mit ihm gemeinsam das 

 lateinische Corpus inscriptionum zu machen. Schon in seinem ersten Brief 

 an Henzen vom S.Mai 1845 schreibt er aus Florenz: »Ich zweifle garnicht, 

 daß der Plan in Berlin durchgeht ; aber seit mir die erste Hitze vergangen ist, 

 sehe ich wohl ein, wie wenig damit gethan ist und daß wir den Prozeß noch 

 in 2. und 3. Instanz gewinnen müssen.« Acht Tage später schreibt er in 

 sein Tagebuch: »Mein Schicksal ist entschieden — heute Brief von Jahn, 

 mit dem Antrag ein Corpus inscriptionum Latinarum zu machen und mit 

 der Aussicht auf eine Professur in Preußen. Es konnte mir nicht ganz un- 

 erwartet kommen, aber so schnell, so nachdrücklich — meine goldene Freiheit! 

 Ich habe angenommen — wie konnte ich anders? aber es reißt an meinem 

 Herzen, daß ich Vaterland, wissenschaftliche Bestrebungen, gewohnte und 

 liebe Verhältnisse tauschen soll — um einer Carriere willen ! . . Mir graut 

 vor 4 — 5 jährigem Aufenthalt hier; wenigstens das habe ich mir ausbedungen, 

 daß hier in Italien nur gesammelt, nicht redigiert wird und ich hoffe bei 

 gehöriger Energie im Anfassen der Arbeit können wir Michaelis 1847 mit 

 unserer Beute über die Alpen sein. Lieber mag sich alles zerschlagen, als 



