14 0. H iRS CHFELn : 



unteritalischeii Dialekte dem Archäologischen Institut in Rom darbringen. 

 Es ist bezeichnend für die strenge Selbstkritik Mommsens, was er kurz 

 vor ihrem Erscheinen an Henzen schreibt: »Leider macht mir das Buch 

 absolut keine Freude mehr und zuweilen kommt es mir sogar recht pauvre 

 und mittelmäßig vor; ich habe zu lange mich damit geplagt und die Freude 

 der Arbeit bei den Einzelpublikationen vorweg genommen.« Auch mir 

 hat er einmal erklärt, es sei das einzige Buch, dessen Veröffentlichung er be- 

 reut habe. Es war das Gefühl, daß er in sprachlicher Hinsicht der Aufgabe 

 nicht vollkommen gewachsen war; aber doch hat dieses Werk, in so 

 mancher Hinsicht es auch heute überholt und berichtigt ist, anregend und 

 fruchtbringend wie kaum ein anderes gewirkt, und es bleibt dieser von 

 großen historischen Gesichtspunkten ausgehenden Untersuchung als Grund- 

 lage der Erforschung der italischen Sprachen und der italischen Stämme 

 für alle Zeiten ein unvergänglicher Wert gesichert. Jedoch hat Mommsen 

 sich in seinem ganzen späteren wissenschaftlichen Schaffen nicht entschließen 

 können, auf diese Studien wieder zurückzugreifen. Nm- dem Etruskischen 

 Alphabet hat er einige Jahre nachher eine eingehende Untersuchung gewidmet 

 und in seinen späten Jahren unsere Akademie veranlaßt, für das Erscheinen 

 eines Corpus etruskischer Inschriften einzutreten, aber mit Beschränkung 

 auf die Herausgabe der noch immer der Erklärung unlösbare Schwierig- 

 keiten bereitenden Texte ohne jeden Kommentar. 



Vor allem galt es jetzt, die in Italien gesammelten Neapolitanischen 

 Inschriften fertigzustellen. Jedoch auf ihre Drucklegung war ohne öffentliche 

 Unterstützung nicht zu hoffen, und so hat Mommsen, gewiß nicht leichten 

 Herzens, es über sich gewonnen, einen Zuschuß von 1200 Talern für 

 den Verleger von der Berliner Akademie zu erbitten. »Die Inschriften des 

 Königreichs Neapel,« heißt es in seinem an Boeckh am 14. November 1849 

 gerichteten Schreiben, »das Resultat vierjähriger Bemühungen und jener 

 Reisen, welche mir zum gi-ößten Teil die Königliche Akademie möglich 

 gemacht hat, sind druckfertig . . . Wenn die Königliche Akademie geneigt 

 wäre, ein solches Opfer zu bringen, um nicht die von ihr aufgewandten 

 Kosten als rein weggeworfen betrachten zu müssen, so würde ich sehr 

 gern bereit sein, an dieser Arbeit, die mir ohnehin in jeder Beziehung 

 teuer zu stehen gekommen ist, ohne Aussicht auf materiellen Ersatz auch 

 noch die nicht geringe Zeit und Mühe zu wenden, die Druck und Register 

 fordern . . . Ich sehe dies als einen letzten Versuch an, sie zu retten.« 



