Gedächtnisrede auf Theodor Mommsen. 27 



lind kritischer Sichtung vor Augen gestellt zu sehen. — Wenige Jahre 

 vor seinem Tode hat Mommsen sich entschlossen, im Verein mit Harnack 

 die Fortfiihrung dieses Werkes bis auf Justinian zu unternehmen, eine Auf- 

 gabe, die an Umfang und Schwierigkeit jene noch wesentlicli übertrifft. 

 Er hat es seiner Art entsprechend nicht verschmäht seine schwindenden 

 Kräfte entsagungsvoll in den Dienst dieser Arbeit zu stellen und mit eige- 

 ner Hand die Auszüge aus den juristischen Quellen anzufertigen und zu 

 redigieren: daß die Vollendung des Werks zu erleben ihm nicht beschieden 

 sein würde, hat er wohl gewußt. 



Von den übrigen Folgearbeiten des Inschriftenwerkes , die Mommsen 

 ins Auge gefaßt hatte, ist bisher nur die Sammlung der Zeugnisse für 

 das Militärwesen der Kaiserzeit in Angriff genommen worden: leider ist 

 die Vollendung dieser fiir die Römische Reichsgeschichte so wichtigen Auf- 

 gabe vorläufig noch nicht abzusehen. 



Nächst den Inschriften waren es vor allem die Münzen , denen Mommsen 

 schon früh sich zugewandt hatte und denen er am Abend seines Lebens 

 eine ähnliche Organisation zu schaffen bemüht gewesen ist. Bereits auf 

 seinen Reisen in Italien in den Jahren 1845 und 1846, auf denen der 

 Numismatiker Julius Friedländer sein Genosse war, hatte er bei der 

 Erforschung der italischen Dialekte sich um die Entzifferung der oskischen 

 und messapischen Münzen bemüht, zu denen später die nordetruskischen 

 traten. In Leipzig, als er seine Römische Geschichte vorbereitete, hatte 

 er seine tief eindringende Forschung den römischen Münzen zugewandt: 

 die damals entstandenen Untersuchungen sind die Vorläufer oder vielmehr 

 bereits Teile seines großen 10 Jahre später veröffentlichten Werkes, der 

 ganz neue Bahnen eröffnenden Geschichte des römischen Münzwesens. Den 

 Mangel einer systematischen Sammlung der Münzen hat er sicherlich damals 

 bereits schwer empfunden, aber nicht gewagt, solange nicht das Inschriften- 

 werk sicher geborgen war, mit einem neuen, noch größeren Unternehmen 

 an die Akademie heranzutreten. Erst in der Rede zu Kaisers Geburtstag am 

 18. März 1880 wies er auf die Notwendigkeit einer solchen Sammlung mit 

 folgenden Worten hin: »Die große zusammenfassende Arbeit, deren es hier 

 bedarf, ist zur Zeit nicht einmal in Aussicht. Und doch ist im ganzen 

 Kreise der Altertumswissenschaft jetzt keine Stelle, wo ein solches Zu- 

 sammenfassen so dringend gefordert würde als hier. Wenn jetzt oder später 

 der geeignete Träger eines solchen Unternehmens auftreten sollte, so werden 



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