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hoflentlich wir, oder die dann unsere Plätze einnehmen . um die Ausfüllung 

 der Lücke bemüht sein, obgleich die eigenen Mittel der Akademie für ein 

 so kolossales Unternehmen sicher nicht ausreichen werden.« Es war nicht 

 Mommsens Art, wissenschaftliche Desiderata zu bezeichnen, ohne den 

 praktischen Versuch folgen zu lassen, ihnen abzuhelfen, und gewiß hat er 

 bereits, als er diese Worte sprach, sich mit dem kühnen Gedanken ge- 

 tragen, ein Corpus Nummorum dem Corpus Inscriptionum an die Seite zu 

 setzen. Jedoch erst im Beginn des Jahres 1886 richtete er ein Sehreiben 

 an die Generaldirektion der Königlichen Museen, in dem er ausführte, daß 

 »eine zusammenfassende Publikation über die Münzen, welche eine volle 

 Ausbeute für die Wissenschaft gewähren werde«, eine Notwendigkeit sei. 

 In einer ausführlichen, als Antwort auf eine an die Akademie gelangte An- 

 frage des Ministers verfaßten Denkschrift, setzt er dann am 7. Juli 1887 

 die Bedeutung des Unternehmens auseinander. »Es kann gar keinem Zweifel 

 unterliegen«, heißt es im Eingang, »daß für jedes Studium auf dem Ge- 

 biete des Altertums, mag es auf Geschichte , Sprache, Religion, Kunst oder 

 jeden anderen Gegenstand gerichtet sein, nichts so schmerzlich entbehrt 

 wird und so vielfach das private Studium hindert und verkrüppelt, als 

 der Mangel einer rationell angelegten Sammlung der antiken Münzen.« Die 

 Notwendigkeit eine solche zu schaffen wird nicht nur mit dem »Chaos, das 

 die derzeitige numismatische Literatur darstellt«, motiviert, sondern mit 

 der hier anzustrebenden, von allen bisherigen Münzpublikationen gänzlich 

 verschiedenen Aufgabe, die zu vergleichen sei mit der Publikation der 

 Manuskripte. Nicht um das einzelne Exemplar, wie es in den Münzkatalogen 

 veröffentlicht werde, handle es sich hier, sondern die Wissenschaft brauche 

 den Stempel wie er sich aus den einzelnen, zum Teil höchst unvollkommenen 

 Exemplaren ergebe. »Wenn man, wie allen praktischen Unternehmungen 

 notwendig ist, die Illusion der abstrakten Vollständigkeit fallen läßt, so 

 ist bei dem gegenwärtigen Zivilisationsstand die Herstellung eines Corpus 

 Nummorimi, das ohne Unterschied der Spraclien und der Staaten alle bis 

 zum 6. Jahrhundert n. Chr. geschlagenen Münzen zu umfassen hat, mit 

 Ausschluß der römischen Reichsmünzen, ein wohl großartiges, aber aus- 

 führbares Unternehmen.« 



Von vornherein bestand die Absicht mit einem fest abgegTenzten Teile 

 des gigantischen Planes zu beginnen und auf Imhoofs Vorschlag, der sich 

 zu der Leitung des Werkes bereit erklärt hatte, wurde mit der Bearbei- 



