Gedächtnisrede auf Theodor Mommsen. 31 



anderer Sammlungen vorbildlich geworden. Mommsen selbst hat an diese 

 Veröfl'entlichungen nicht mehr Hand anlegen können; aber mit lebendigem 

 Interesse verfolgte er die emsige Tätigkeit auf diesem Gebiet in und außer- 

 halb Deutschlands , und suchte sie auf jede Weise zu fördern. Wichtigen 

 Urkunden hat er seine Erklärung angedeihen lassen und den Ertrag, den die 

 Papyri für das ägyptische Münzwesen bieten, in einer eigenen Untersuchung 

 dargelegt. Ein systematisch gegliedertes Corpus papyrorum erschien ihm 

 natürlich als ein in Zukunft anzustrebendes Ziel: »die Zeit wird kommen«, 

 so schließt er jenen Bericht, »wo eine derartige Sammlung nach denselben 

 Grundsätzen angelegt werden wird, wie dies hinsichtlich der antiken In- 

 schriften jetzt geschieht und hinsichtlich der antiken Münzen zwar nicht 

 geschieht, aber geschehen könnte.« Aber er wußte, daß es ihm nicht mehr 

 beschieden sein würde, diese Zeit zu erleben. 



Vor allem war es, wie man sieht, das juristische Interesse, das 

 Mommsen die Erschließung der Papyrusurkunden ersehnen ließ. Denn dem 

 Studium der historischen Rechtswissenschaft, A^on dem er seinen Ausgang 

 genommen hatte , ist er zu allen Zeiten seines Lebens treu geblieben , und 

 seit langen Jahren war er bemüht, den Quellen des römischen Rechts 

 ein ebenso sicheres Fundament zu geben, als er es den Inschriften bereitet 

 hatte. Dem Grundbuch unserer römischen Rechtskunde, den Digesten, 

 ließ er die erste wahrhaft kritische Ausgabe zuteil werden, eine für die 

 Ausnutzung und richtige Wertung der handschriftlichen Überlieferung ab- 

 schließende Rezension, die nach langiähriger gew^altiger Arbeit im Jahre 1870 

 zum Abschluß gelangte, unter Mitwirkung von Paul Krüger, der die Be- 

 arbeitung der Institutionen inid des Codex Justinianus übernommen hatte 

 und ihm später auch bei der Herausgabe der vorjustinianischen Schriften 

 zur Seite stand. Ein vollständiger Wortindex zu den Digesten und den vor- 

 justinianischen Quellen ward auf einen von Mommsen im Jahre 1881 an das 

 Ministerium gei'ichteten Antrag begonnen und zum Abschluß gebracht: auf 

 der Königlichen Bibliothek in Berlin ist der Ertrag dieser großen Arbeit 

 handschriftlich niedergelegt. Aber sie sollte nur die Grundlage eines wissen- 

 schaftlich redigierten Wörterbuchs dieser Rechtsquellen bilden. Auch hier 

 hat Mommsen lange Jahre mit den größten Schwierigkeiten zu kämpfen 

 gehabt, ehe das Unternehmen, das mit unzureichenden Mitteln begonnen 

 war, durch die Gewährung einer bedeutenden Summe aus dem Allerhöchsten 

 Dispositionsfonds auf eine sichere Grundlage gestellt werden konnte. Mit 



