Aegyptische Chronologie. 11 



Wandeljahr, Siriusjahr und wahres Sonnenjahr. 



Dafs die Aegypter geglaubt haben, mit Ansetzung des Jahres auf 

 365 Tage die walire Länge des Sonnenjahres gewonnen zu haben, lehren 

 die Namen ihrer drei Jahreszeiten Überschwemmung, Aussaat oder Winter, 

 und Ernte.' Aber die Voraussetzung war bekanntlich falsch. Schon nach 

 wenigen Jahren mufsten die Sternkundigen beobachten, dafs der Kalender 

 gegen den Stand der Sonne und der Gestirne zurückgeblieben sei, und 

 zwar alle 4 Jahre um i Tag, und nach etwas längerer Zeit mufste das 

 auch an dem Stand der Jahreszeiten, d. h. an den Feldarbeiten und dem 

 Verlauf der Überschwemmung wahrnehmbar werden. Aber eine Änderung 

 des Kalenders und die Einfügung eines Schalttags in jedem vierten Jahre 

 hat das nicht zur Folge gehabt. Der Grund dafür wird zunächst in der 

 Scheu gelegen haben, durch eine neue Schaltung von Neuem ein schwanken- 

 des Jahr zu bekommen und dadurch wieder in eine Kalenderverwirrung 

 hineinzugerathen , der man eben glücklich entronnen war; alsbald kam dann 

 die Macht der Tradition hinzu. Vor Allem aber wirkte die grofse prak- 

 tische Brauchbarkeit des neuen Kalenders für seine unveränderte E]rhaltung. 

 Denn wenn uns bei dem Blick auf lange Zeiträume der Übelstand sehr 

 fühlbar hervorzutreten scheint, so dürfen wir nicht übersehen, dafs er im 

 Leben des Einzelnen und jeder einzelnen Generation nur recht geringe Be- 

 deutung hat. In den 60 Jahren, die das höchste Mals für die bewufste 

 Feldarbeit eines Bauern bilden , beträgt die Verschiebung niu- 1 5 Tage, 

 und sie erfolgt so langsam und so regelmäfsig, dafs sie von ihm im Verlauf 

 eines Jahrzehnts überhaupt noch nicht bemerkt werden kann; denn die Natur- 

 l>hänomen('. auf die es ihm für die Feldarbeiten ankommt, kehren auch 

 bei dem bestregulirten Kalender nicht immer an demselben Tag wieder, 

 da sie von atmosphärischen EinÜüssen abhängig sind. Andererseits aber 



' Bei Diod. I 26, 5 als EAP (= somu Ernte), eepoc (= echut Überschwemmung) und xei- 

 MMN (= pröjrt) wiedergegeheri. Im Decret von Kanopos weiden die natürlichen Jahr eszeit en 



l^Z] , r"^v~i 



xei«(iN und eepoc (Z. 4iff.) im liieroglyphi.schen Text Z. 21 durch Q pröjet m\(\. ~;j;:;;^ O 



somu iibei'setzt. Ebenso eifahren wir aus einer Inschrift auf der Sinaihalbinsel aus der 

 Zeit der 12. Dynastie, deren Kenntnifs ich Breasted verdanke (s. .\bschn. IV am Ende), dafs 

 damals der ..dritte Monat des Winters» .., ^ (Pharaenoth) in die natürliche Jahreszeit 



O somu "Sommer», die Zeit der gröfsten Hitze, gefallen ist. 



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