Aegyptische Chronologie. 15 



9 Tage nach dem Siriusaufgang ein, im 3 1 . Jahrhundert (3100 — 3001 

 v.Chr.) fiel sie mit ihm zusammen auf den 19. Juli, seitdem ist sie in 

 jedem Jahrhundert um i S-S- Stunden weiter vorgerückt. 



Diese Daten zeigen, dafs die Aegypter praktisch völlig im Rechte 

 waren, wenn sie das Siriusjahr als ein festes Jahr von 365-^ Tagen an- 

 sahen. Dagegen sollte man erwarten, dafs ihnen die Verschiebung des 

 wahren Sonnenjahrs gegen das Siriusjahr allmählich hätte zum Bewufst- 

 sein kommen müssen, zumal sie sich im Laufe der Jahrtausende auch im 

 praktischen Leben, in den Daten der Feldarbeiten und der Überschwemmung, 

 genau in derselben Weise bemerklich machte, wie den christlichen Völkern 

 die Verschiebung des julianischen Jahres. Indessen gerade dieses Beispiel 

 zeigt zugleich, wie wenig Bedeutung einer solchen säcularen Verschiebung 

 zukommt: dem Bauern der Gegenwart kann es völlig gleichgültig sein, 

 dafs seine Vorfahren vor 1000 Jahren die Feldarbeiten nach dem Ka- 

 lender eine Woche später begonnen haben. In der That würde es ja ohne 

 den religiösen Anlafs, den die Bestimmungen über das Osterfest boten, 

 zur Einführung der gregorianischen Kalenderverbesserung schwerlich ge- 

 kommen sein. Ob diejenigen ägyptischen Priester, welche sich wirklich 

 ernstlich mit Astronomie beschäftigten, aus der Thatsache, die ihnen nicht 

 verborgen bleiben konnte, dafs der Siriusaufgang jetzt beträchtlich später 

 fiel als die Sommersonnenwende und in die Zeit der beginnenden Nil- 

 schwelle tiefer hineingerückt war als ehemals, die Consequenzen für die 

 Länge des wahren Sonnenjahrs gezogen haben, wissen wir nicht; aber es 

 findet sich keine Spur davon, dafs sie die Jahrlänge von 365-^ Tagen nicht 

 als die wahre Länge des Jahres betrachtet hätten (vergl. das Decret von 

 Kanopos und Cäsar's Kalenderreform), und es ist sehr möglich, dafs auch 

 auf diesem Gebiet für ihr Denken die geheiligte Tradition stärker war als 

 alle Empirie. Jedenfalls war der Sirius, der sie in uralter Zeit bereits 

 so erstaunhch nahe an das richtige Jahr herangeführt liatte\ für die Folge- 

 zeit eben darum ein um so stärkeres Hindernifs, darüber hinaus zu noch 

 genaueren Bestimmungen fortzuschreiten. 



' Bei den Griechen setzt /.. B. noch Oinopides die Länge des Jahres beträchtlich 

 gröfser an als das julianische Jahr, auf 365 5I Tage; und selbst Meton kommt nur auf 

 365— Tage, d.i. 30*9" zu viel, während das julianische Jahr, das dann Eudoxos und 

 Kallippos annahmen, nur etwa 11' 13" zu lang ist. Darüber hinaus ist bekanntlich erst 

 Hijjparch gelangt. 



