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4 0. Franke: 



in der Tat den Sinologen nller Völker und auf Generationen liinaus eine 

 Riesenaufgabe, deren Lösung uns gewaltige Schatzkammern des historischen 

 Wissens aufschließen würde. 



Die von Klementz, Hedin, Stein und Grünwedel besuchten 

 und beschriebenen Tempel- und Stadtanlagen am Tarim -Becken, die zum 

 Teil im Wüstensande begraben liegen , haben ein neues und stärkeres 

 Interesse für die Geschichte Zentralasiens erweckt. Sie stellen der Wissen- 

 schaft Aufgaben, deren Umfang und Bedeutung sich nocli gar nicht er- 

 messen läßt und an deren Bearbeitung teilzunehmen auch für Deutschland 

 eine nationale Pflicht sein wird. Zuverlässige Aufschlüsse über jene uns 

 bislang erst oberflächlich bekannten Gebiete, in denen sich griechische, 

 indische und chinesische Kultursysteme durchdringen, können wir allem 

 Anschein nach nur von der historischen Literatur der Chinesen erhoffen. 

 In den nachstehenden Ausführungen ist der Versuch gemacht worden, aus 

 dieser Literatur zunächst soviel wie möglich zusammenzutragen, um 

 einen besseren Überblick über das verworrene Durcheinander der zentral- 

 asiatischen Nomadenvölker wä.hrend der beiden letzten vorchristlichen 

 Jahrhunderte zu gewinnen, und um für die Eroberung und Beherrschung 

 Indiens durch jene Nomadenvölker den historischen Zusammenhang zu 

 finden, den wir in den indischen Aufzeichnungen vergeblich suchen. Was 

 hier geboten wird , läßt sich dann vielleicht durch die Forschiuigen der 

 Sanskritisten auf dem Gebiete der indischen Münz- und Inscliriftenkunde 

 ergänzen und, wo nötig, berichtigen. 



I. 



Die älteste, noch halb mythische Überlieferung der Chinesen berichtet 

 uns, daß diese »vor der Zeit von Yao und Shun«, also in der Mitte des 

 dritten Jahrtausends v. Chr., während sie sich in den heutigen Provinzen 

 Shensi und Shansi ansiedelten, wilde, viehzüchtende Nomadenstämme im 

 Norden und Westen zu Nachbarn hatten, mit denen sie vielfach — an- 

 scheinend meist kriegerisch — in Berührung kamen. Sie nannten diese 

 Stämme allgemein Jung (^), d. h. »die Kriegerischen«, »die Wilden« 

 oder Shan jung, d. h. »die Wilden von den Bergen«. Die Bezeichnung, 

 die sowolil in den ältesten Geschichtswerken als auch im <S/(/ kiny (IV, 2, 

 IV, 5) und im Sku klng {III, i, x, 83 sowie V, 28, n und V, 29, v) vor- 



