32 LAS RHYOLITAS DE MÉXICO. 



clero semi-ópalo. En efecto; las lavas son generalmente de color rojo claro, 

 violado ó pardas; presentan á la simple vista una superficie compacta y uni- 

 da, unas veces mate, otras ligeramente brillante y lisa como la poi'celana, y 

 en ambos casos litoidica. Se encuentran también rocas que conservan la tex- 

 tura propia, con algunos fenocristales de cuarzo y feldespato y un mineral 

 ferromagnésico muy alterado. 



El carácter común de todas estas lavas es la estructura de escurrimiento, 

 reconocida por las bandas delgadas y sinuosas, de color que varía del blanco 

 al pardo obscuro. Siguiendo las sinuosidades de las bandas, hay series de ca- 

 vidades de tamaños que varían desde 5 cm. hasta pequeñas hoquedades 

 circulares y líneas de juntura de un milímetro ó menos de abertura. Para 

 muchas de estas cavidades, sobre todo las de mediana dimensión, se palpa su 

 origen esferolítico, es decir, que muchas de ellas son verdaderas litofisas ó es- 

 ferolitas ahuecadas. En efecto; las cavidades se aproximan á la forma esféri- 

 ca; su interior está algunas veces cubierto de una serie de hojitas concéntri- 

 cas; pero en lugar de presentar cada hojita una superficie de finos y delicados 

 cristalitos aglomerados, esas hojitas, aunque delgadas, son más resistentes, 

 su superficie aunque 'desigual no es cristalina, sino cubierta de una delgada 

 y casi uniforme costra de ópalo blanco ó de hialita, esta última botroidal ó 

 arriñonada y de color blanco sucio. A veces las cavidades de las litofisas 

 no presentan las hojas sucesivas y concéntricas, la cavidad esférica está 

 hueca, vacía, con las paredes cubiertas de la sílice hidratada en capitas muy 

 finas concrecionadas y fuertemente adheridas. Algunas veces la costra pega- 

 da á la pared de la cavidad, envuelve á un nodulo de ópalo ó de calcedonia 

 llenándola completamente, pero con la superficie mate desigual como con la 

 impresión de oti'os esférulos, y enteramente semejante á esos cocos de calce- 

 donia que se encuentran aislados en las arenas de los ríos. Muchos cocos de 

 ópalo muy fino se han encontrado en estas cavidades, sirviéndoles de envol- 

 tura el ópalo amarillo de miel, el ópalo de fuego ó el ópalo blanco también 

 con visos. El ópalo noble no sólo viene en las cavidades de las litofisas, vie- 

 ne con frecuencia en venillas y en masas irregulares que siguen las sinuosi- 

 dades de las bandas fluidales de las rocas, sobre todo en aquellas cuyo mag- 

 ma está más impregnado de sílice. En ciertos planos de separación de la ro- 

 ca, en grietas quizá formadas por la contracción al enfriarse, hemos visto el 

 ópalo de fuego embutido en una masa algo arcillosa y de hidrofana blanco 

 lechosa. Un semi-ópalo rojo y el ópalo amarillo son los que se encuentran 

 en más abundancia; y el rojo de fuego, es igual al de Zimapam. El ópalo no- 

 ble y el ópalo blanco tienen la tendencia á separarse en cápitas muy delgadas 

 curvas y concéntricas, propiedad perjudicial á los lapidarios que les obliga á 

 reducir mucho el tamaño de las piezas pulidas. Los ópalos finos que rellenan 

 las litofisas tienen en más alto grado la propiedad de esfoliarse. 



En fragmentos que tienen á la vez el ópalo y la roca en la que se depositó, 

 se observa que el ópalo ha producido una disolución de partes del magma de 

 dicha roca. El ópalo aparece inyectado en la masa, envolviendo como residuo, 



