LAS RHYOLITAS DE MÉXICO. 33 



á una materia ferruginosa en curiosas arborizaciones que se distinguen como 

 inclusiones al través de la masa transparente del ópalo. Tal residuo repre- 

 senta las partículas opacas ó granulaciones del magma de estas lavas. Tam- 

 bién procede de la alteración de minerales ferromagnésicos primarios de la 

 roca, como la hornblenda, que suele verse en cristales muy alterados pero con- 

 servando su forma prismática ó la sección exagonal de los cortes según la 

 base. Envueltos por el ópalo se ven también grupos de agujas de rutilo em- 

 pañadas, y cristalitos de cuarzo; y cuando la costra de sílice no es gruesa, es- 

 tas agujas y cristalitos sobresalen, cubiertas de una delgada película de calce- 

 donia ó de ópalo. Partes del magma criptocristalino no ataeadas y con su pro- 

 pio color, existen también en la masa del ópalo y también en arborizacio- 

 nes. Las preparaciones hechas, de las diferentes variedades de ópalo de las 

 rhyolitas de Tequixquiápam, 1 muestran bajo el microscopio una absoluta se- 

 mejanza entre sí. Son enteramente obscuros á la luz polarizada, rarísimos 

 puntos al acaso dejan pasar la luz. Si es á la luz natural, aparecen incoloros, 

 amarillentos ó anaranjados, según la variedad que se examine, con una su- 

 perficie rugosa ó granulada. Las preparaciones vistas con lentes de mayor po- 

 tencia, se resuelven en una red de muy finas partiduras ligeramente arredon- 

 deadas ó de contornos poligonales. Ni inclusiones ni cavidades gaseosas pue- 

 den reconocerse, y las finas partiduras se observan tanto en el ópalo muy fino, 

 de brillantes visos coloridos, como en el ópalo de fuego, aunque en el primero 

 son casi siempre más acentuadas y más finas. Si esa especie de laminación es 

 un carácter común para todas las variedades del ópalo, no es sin duda la que 

 da nacimiento á los visos del ópalo noble. Al atribuir Behrens tal fenómeno 

 á una laminación, ésta deberá ser submicroscópica. Las partiduras suelen 

 dejar un espacio hueco indudablementelleno de algún gas. 



Volvamos ahora al estudio de las cavidades de las litofisas y observemos 

 aquellas que aun conservan las hojas petaloides en su interior. En muchas 

 se advierte al microscopio una delgada película de sílice que no hace perder 

 el aspecto cristalino de las hojas, pero vistas con aumentos poderosos, apare- 

 cen los pequeños cristales y la masa en general cristalina, cubierta de aglo- 

 meraciones arriñonadas ó botroidales de pequeñísimos glóbulos de ópalo hia- 

 lita. Los cristales de cuarzo bipiramidales originalmente hialinos y transpa- 

 rentes, se empañan con este depósito, lo mismo que las laminitas exagonales 

 de tridymita, que rotas y en los cantos muestran la capita de concreción. A 

 despecho de la pequenez de los cristales hemos podido ver también claras 

 pseudomórfosis, sustitución de las laminitas de feldespato por hialita ó calce 

 donia. De la superficie así cubierta de las hojitas de las litofisas, sobresalen 

 algunas veces alambritos de rutilo encorvados, cubiertos de hialita ó de una 

 costrita de óxido de fierro. 



1 Una descripción sucinta de los ópalos do Qucrétaro, so encuentra en "La Naturaleza," 

 Tom. II, 1873. — M. Barcena, "Los Ópalos de México," y Dr. Burkart, "Ueber neue mexiea- 

 nische Fundorte einiger Mineralien. — Neues Jahrbueh-Stuttgart, 1874. 



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