CRIADERO DE FIERRO DEL CERRO DE MERCADO, DE DURANGO, 

 POR EL INGENIERO M. F. RANGEL. 



La Sierra Madre Occidental atraviesa al Estado de Durango con una di- 

 rección casi de N. á S., teniendo una altura media de 2,500 á 3,000 metros 

 sobre el nivel del mar. Los partidos de Tamazula, San Dimas y Durango, 

 limítrofes con el Estado de Sinaloa, deben la fragosidad de su suelo á esta 

 importante cordillera, que flexionándose un poco hacia el S.E., al entrar al 

 partido del Mezquital, sirve de límite al Estado de Durango y al Territorio 

 de Tepic. 



Las sierras de Topia, Canelas, Amaculí y Copalquín; las de la Candela, 

 Guanaceví, San Francisco y San Juan de Camarones, situadas más al Sur; 

 las de Mapimí, Nazas y Cu encamé en los partidos limítrofes con Chihuahua 

 y Coahuila, así como otras muchas en los partidos del Sur, corren con di- 

 recciones más ó menos inclinadas á la de la Sierra Madre ó le son paralelas, 

 y hacen muy desigual y quebrado el territorio, del Estado; tan pronto se 

 aproximan unas cordilleras á otras formando pasos muy reducidos y esca- 

 brosos, verdaderas gargantas, como se alejan y encorvan para rodear ex- 

 tensos valles rellenados con aluviones diversos, cubiertos por tierra vegetal 

 y fertilizados por las aguas que de las vertientes de las sierras circundan- 

 tes escurren, ya sea en torrentes de curso efímero, ya en ríos de curso pe- 

 renne aunque sujetos, en tiempo de lluvias, al régimen torrencial. 



Toda la parte montañosa, que, como se ve, ocupa una parte muy impor- 

 tante del territorio del Estado, está cruzada por numerosas vetas metalífe- 

 ras. Los yacimientos argentíferos de Guanaceví, Topia y Copalquín, la 

 riqueza de los de San Andrés, Promontorio y Velardeña han empezado á 

 ser conocidos y en la actualidad hay en ellos algunas explotaciones de im- 

 portancia. Los criaderos auríferos del Oro han sido explotados en pequeña 

 escala; los de cobre de Mapimí; los de mercurio en Otinapa han dado ori- 

 gen á la formación de poderosas compañías para hacer su explotación. 



También se encuentran criaderos de estaño y de fierro y entre estos últi- 



N? 16.— 1 



