LOS CRIADEROS DE FIERRO DEI, CERRO DE MERCADO 5 



de la ciudad de Durango, tiene una forma alargada de unos 1,500 metros de 

 longitud, que se dirige de E. á W. ; su extremidad occidental es muy en- 

 sanchada y parece formada por varios ramales; su extremo oriental es, por 

 el contrario, angosto y forma una delgada cuchilla; la altura media es de 

 unos 100 ó 110 metros, pero algunos picachos se elevan unos 30 ó 35 me- 

 tros más. 



La parte mineral se presenta en forma de un dicpie muy potente, ramifi- 

 cado en la parte occidental, que envía dos pequeños ramales hacia el Norte, 

 é incluido en un macizo constituido por rhyolita. La erosión, obrando pri- 

 meramente sobre la roca encajonante, ha producido su desagregación en 

 blocks de diversos tamaños cpie se han depositado sobre los taludes del ce- 

 rrro; la parte mineral así descubierta ha sufrido, á su vez, la acción lenta 

 y continuada de los agentes de la dinámica externa y ha sido desagregada 

 en fragmentos de volumen variable que han concluido por formar, deposi- 

 tándose en los taludes, un revestimiento de mineral cpie da al de Mercado 

 la apariencia de una montaña constituida únicamente por mineral ferrugi- 

 noso. Esta ilusión desaparece por el examen atento de la estructura de la 

 montaña; en efecto: en la base se ven enormes bancos de rhyolita compac- 

 ta; un poco más arriba aparece el depósito de fragmentos de rhyolita; más 

 arriba aún, los fragmentos de rhyolita cubiertos en algunas de sus caras 

 con mineral de fierro cristalizados en pequeños octaedros, están mezclados 

 con los trozos de mineral, cuya proporción va en aumento con la altura has- 

 ta constituir exclusivamente el depósito, lo que sucede al pie de los acanti- 

 lados que forma el crestón del dique. Solamente donde la pendiente del 

 terreno es muy fuerte ó donde los crestones llegan hasta el nivel del valle 

 es donde el mineral de fierro cubre los taludes de la montaña hasta su base. 



Lo dicho hasta aquí no disminuye en modo alguno la importancia del 

 yacimiento, pues á más de ser enorme la cantidad de fierro que puede su- 

 ministrar el depósito formado sobre la montaña, las dimensiones aparentes 

 de los crestones hacen suponer que se prolonguen en el sentido vertical 

 hasta una gran profundidad, y que la parte mineral ahora oculta sea con 

 mucho superior á lo que se tiene á la vista. No sólo es de esperar que la 

 profundidad del yacimiento sea considerable, sino también su longitud, 

 puesto que en la dirección de E. á W. aparecen, á grandes distancias, pe- 

 queños crestones del mismo mineral, como se observa al Oriente, ó bien ve- 

 nillas rellenadas por arcilla ferruginosa como sucede al Poniente, cerca del 

 rancho de Morgan. 



El mineral dominante, el que constituye casi exclusivamente la masa to- 

 da del yacimiento, es la hematita; se presenta en masas compactas granu- 

 lares de enormes dimensiones, marcada por varias grietas de contracción 

 que la dividen en porciones más pequeñas. 



En las caras de separación de los diversos fragmentos de mineral se ha- 

 llan grandes cristales octaédricos de martita y muchas veces cristales bien 

 formados de apatita. La hematita especular se encuentra en venillas, ya 



