30 LOS CRIADEROS DE FIERRO DE VAQUERÍAS 



lancingofaé cubierto por aluviones, los ríos y arroyos acarre aron el materia 

 triturado de las rocas eruptivas desde las montañas vecinas y lo deposita- 

 ron en el suelo poco inclinado del valle. Durante el mismo período el río 

 principal comenzó á hender la roca; en la barranca angosta y no muy 

 profunda que se formó de esta manera se formaron depósitos fluviales cuan- 

 do la corriente acabó de ser muy fuerte y rápida. Estos depósitos fueron 

 destruidos en su mayor parte por la erosión lateral, de modo que quedaron 

 sólo los pequeños restos que describimos antes. El curso de la barranca ya es- 

 taba determinado por un valle terciario, como lo liemos demostrado anterior- 

 mente. Este valle ya había sido cortado hasta su nivel de base (base level) 

 y en parte era otra vez rellenado, pero con todo esto quedó aún un descen- 

 so considerable del terreno, el cual siguieron más tarde las rocas eruptivas. 

 Eeconocemos este declive, por ejemplo, en la situación de la base del ba- 

 salto ; mientras entre el Milagro y el camino de la Hacienda de Vaquerías 

 á Atotonilco el Grande esta base está á las alturas siguientes: 1,960 metros, 

 1,930 metros, 1,850 metros, 1,710 metros, la encontramos al Norte de la 

 parte media, cerca de la mina de la Reunión, á una altura de 2,010 metros, 

 de modo que entre este punto y la Loma Ancha existe una diferencia de ni- 

 vel de cerca de 160 metros. Cerca de la Loma Ancha se ve también en el 

 terreno claramente el declive de la corriente de basalto; quedará, pues, muy 

 poca duda de que tenemos aquí el curso de un valle terciario. 



Como ya lo hemos mencionado, podemos observar claramente en varios 

 lugares restos de formación de terrazas, á saber: una terraza principal casi 

 en el fondo de la barranca (cerca del Rancho de San Pablo) y otra más alta, 

 más ó menos á la altura de 1,900 metros. Cosa semejante se encuentra en 

 el punto donde está la mina del Milagro. Es de suponer que éstas no son 

 las únicas formaciones de terrazas, pero en lo general los afloramientos no 

 son bastante favorables para el reconocimiento de todas las terrazas, por- 

 que los dos lados del valle están cubiertos por el acarreo cimentado moder- 

 no. La existencia de dos de estas terrazas es una indicación importante. 

 En ninguna parte de la barranca se puede probar la existencia de una 

 antigua barrera que pudiera haber represado el agua; y puesto que se 

 formaban depósitos, debe haber disminuido el caudal de manera que la ba- 

 rranca alcanzó su nivel de base. ¿Cómo era posible entonces que la corrien- 

 te comenzara de nuevo á cortar los aluviones y la roca y llegara á partes 

 más profundas que antes? Tenemos que suponer por fuerza que la parte 

 superior de la barranca sufrió pequeños levantamientos temporales en el 

 Cuaternario ó en el Plioceno más moderno, de modo 1 que se hizo de nuevo 

 un descenso en el talweg; cuando el río llegó hasta una altura de cerca de 

 1,800 metros (cerca de San Pablo) se formó de nuevo un nivel de base y si- 

 guió otra vez un levantamiento y el río cortó otra vez la roca. En la actua- 

 lidad la barranca ya llegó en su tercio inferior al nivel de base, y la parte 

 inferior, ó sea la laguna de Meztitlán, llegó probablemente desde el Tercia- 

 rio, mientras que en la parte superior de la barranca la incisión profunda 



