LOS CRIADEROS DE FIERRO DE VAQUERÍAS 33 



Conocidas ya las relaciones de posición en que se encuentran estos cria- 

 deros con respecto á las formaciones geológicas de la región ; indicada tam- 

 bién la forma que afectan, la extensión aproximada que ocupan y la natu- 

 raleza de su relleno, tal como se observa en todos los lugares en que la 

 naturaleza ó el hombre los ha puesto á descubierto, pasamos á estudiar 

 ahora el origen y modo de formación de estos criaderos; trataremos de re- 

 construir su génesis y los clasificaremos en seguida. 



El fierro, metal tan interesante para la industria, como uno de los prin- 

 cipales y más abundante elemento constitutivo de la corteza terrestre, lo 

 encontramos: nativo, en las doleritas de Ovifak, en Groenlandia; oxidula- 

 do, en las rocas granitoides y traquitoides, contenido en las piroxenas, an- 

 fíbolas ó micas y aun feldespatos que las forman; titanado y cromado, en 

 las dioritas, diabasas, euphotidas ó gabros; y al estado de silicato, en las 

 rocas acidas y básicas, concentrándose ya en la misma roca en el mo- 

 mento de cristalización de ésta, ó separándose, por el contrario, de la roca 

 eruptiva, ya en el momento de la emisión, ya posteriormente, bajo la in- 

 fluencia de circulaciones hidrotermales. Este metal tan abundante lo vemos : 

 ya combinado con el oxígeno, formando la limonita, la hematita roja, el 

 oligisto y la magnetita, como con el ácido carbónico, formando la siderosa; 

 ya con el azufre, bajo forma de pyrita ó marcasita, como con el ácido fos- 

 fórico constituyendo la vivianita; ó, por último, combinado con la silisa, 

 formando parte en la composición de casi todas las rocas eruptivas, con- 

 centrándose á las veces para originar los yacimientos de inclusión en cú- 

 mulos, como los que existen en las serpentinas en Taberg y Cogne, ó sepa- 

 rándose de las rocas eruptivas para formar los criaderos filonianos, como 

 también los sedimentarios. 



Esa difusión del fierro y de sus compuestos entre los elementos constitu- 

 tivos de casi todas las rocas eruptivas ha originado, mediante fenómenos 

 secundarios antiguos ó recientes, la formación de los grandes depósitos ó 

 yacimientos de formas varias, que encontramos con frecuencia y cuyo va- 

 lor industrial aumenta con los progresos de la química, los que aplicados á 

 la metalurgia permiten hoy explotar con ventaja criaderos antes deprecia- 

 dos por el fierro impuro que pudieran producir. 



Por otra parte, si se tiene en cuenta la fácil solubilidad del fierro y de 

 sus combinaciones en el agua simplemente cargada de ácido carbónico, se 

 comprende desde luego cómo pudo pasar el fierro, de elemento constitutivo 

 de una roca, á formar inclusiones, vetas, capas, y en general todos los cria- 

 deros en que lo encontramos hoy concentrado y que, al motivar los estudios 

 del geólogo, atraen también las miradas del minero, quien encuentra en 

 ellos nuevas fuentes de riqueza y de utilidad general. 



El silicato de fierro que se encuentra en casi todas las rocas constituye la 

 mayor parte de las clasificadas como básicas, en las que existe también el 

 fierro oxidulado, cromado á las veces y también titanado; pero todas estas 

 combinaciones son solubles al estado de bicarbonato en las aguas cargadas 



