Das Orakel und die Oase des Ammon. 



Hrn. p A R T H E Y. 



[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 14. November 1861.] 



Da 



'as Verlangen, die Zukunft zu erforschen , ist tief in der menschlichen 

 Natur begründet. Es erhält seine Bex-echtigung durch unsre Stellung in der 

 unaufhaltsam hingleitenden Gegenwart. Unser Leben ist nichts als ein Fall 

 von Sekunde in Sekunde ; jede zukünftige wird in jedem Momente zur ver- 

 gangnen; jede vergangene liegt klar und offen vor dem rückwärts gekehrten 

 Blicke, warum sollte das geschärfte vordringende Auge nicht auch in die 

 kommende Zeit reichen? Grofse Ereignisse werfen einen Schatten vor sich; 

 warum sollte für einen geweihten Geist dieser Schatten nicht eine erkenn- 

 bare Form annehmen? An der Allwissenheit und Allmacht der weltregie- 

 renden Mächte zweifelt niemand ; warum sollte es ihnen benommen sein, 

 einen Theil dieser Eigenschaften auf begünstigte Diener zu übertragen? 



Diese Betrachtungen wurzelten in der unvollkommnen religiösen An- 

 schauung des Alterthums. Sie erzeugten bei den Griechen und Römern öf- 

 fentlich anerkannte und gepflegte Orakel, die von klugen Herrschern imd 

 Priestern theils in edlem Sinne zur geistigen Erziehung des Volkes, theils zu 

 selbstsüchtigen Zwecken benutzt wurden. 



Die dunkeln Anstalten der antiken Mantik verschwanden vor dem Lichte 

 des Christenthums. Die Kirchenväter eiferten gegen die Orakel, als gegen 

 Werke des Teufels, der nun keine Macht mehr über die Menschen habe. 

 Aber der Di-ang, in die Zukunft zu schauen, wrirde dadurch nicht unter- 

 drückt. Das christliche Mittelalter wimmelt von Prophezeihungen aller Art, 

 die zwar nicht mehr als officielle Äufserungen der Gottheit auftreten, aber 

 darum nicht minder ihren Einflufs auf die gläubigen Seelen ausüben. Die 

 Vornehmen erfahren ihr Schicksal aus dem Munde eines frommen Einsiedlers 

 oder einer weisen Frau, die geringeren Leute wenden sich an Hexen und 



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