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Zigeuner. Durch die Astrologie wird das Nativitätstellen zu einem eigen- 

 thümlichen festen System ausgebildet. Jn neuster Zeit endlich hält sich das 

 Volk an Kartenschlägerinnen und Traumbücher, die Gebildeten lauschen 

 den Faseleien der Hellsehenden im magnetischen Schlafe. Frau Lenormand 

 in Paris war nichts anderes als eine moderne Hexe von Endor. 



Jm Alterthume galt jeder ungewöhnliche Vorfall für ein Wunderzei- 

 chen, welches Heil oder Unheil bedeuten konnte. Oft wurde das Anzeichen 

 auf der Stelle von einem Priester oder einem der zufällig Anwesenden er- 

 klärt, oft befragte man einen Gott, um des Heiles sich zu freuen oder das 

 Unheil abzuwenden. Alle bedeutenden Uaternehmungen, wie Kriegszüge, 

 Städtegründungen , grofse Bauten wurden nur nach vorheriger Einholung 

 eines Götterspruches angefangen. War der erste Spruch nicht günstig, so 

 bat man um einen zweiten, oder wandte sich an einen andern Gott, bis der 

 gewünschte Bescheid eintraf. Frage und Antwort standen in einem unbe- 

 wufsten Wechselverhältnifs ; die letztere war nur der geistige Widerschein 

 von der Meinung und Absicht des Fragenden. 



Da in dem vielbewegten politischen Leben des Alterthums es oft vor- 

 kam, dafs die einander gegenüberstehenden Parteien bei demselben Orakel 

 anfragten , so gehörte von Seiten der DoUmetscher des göttlichen Willens 

 keine geringe Umsicht dazu, um im Zugestehn und im Versagen immer das 

 richtige Maafs zu treffen. Suchten auch die weissagenden Priester sich stets 

 auf einer gewissen geistigen Höhe über den streitenden Elementen zu erhal- 

 ten, so konnte es doch nicht fehlen, dafs sie zuweilen mit von der Zeitströ- 

 mung gefafst wurden. Bekannt ist das Wort des Demosthenes (bei Aeschin. 

 in Ctesiph. p. 72, 14), dafs die Pythia es mit dem Könige Philipp halte. 



Die Anzahl der in der antiken Welt gangbaren Orakelstätten kann 

 man auf mehrere Hunderte anschlagen. Als die berühmtesten galten die 

 von Krösus oft beschickten : Delphi, Abae in Phokis, Dodona, Amphiaraus 

 und Trophonius, die Branchiden in Milet, der Ammon in Libyen. 



Über den letzten war von jeher der Schleier einer geheimnifsvoUen 

 Weihe ausgebreitet. Der Tempel des Gottes lag in einer für den gewöhn- 

 lichen Verkehr fast unnahbaren Ferne. Von der Meeresküste brauchte man 

 8, von Memphis gar 12 Tagereisen durch die Wüste. Wenn so grofse An- 

 strengungen gemacht wurden, um die Stimme des Gottes zu vernehmen, so 

 sollte man meinen, dafs ihre Aussprüche eine ganz besondere Sicherheit 



