Das Orakel und die Oase des Ammon. 143 



Ruhm hauptsächlich dem Besuche Alexanders. Den Bericht des Kallisthe- 

 nes, dafs Alexander auf dem Wege durch die Wüste von einem Regengufs 

 erfrischt und von zwei Raben geleitet worden sei, erklärt Strabo für eine 

 Schmeichelei. Auf das Verfahren bei der Orakelgebung, die Meinung des 

 Gottes durch Winke und Zeichen kund zu thun, wendet er spöttisch den 

 homerischen Vers an (Jlias 1, 528) 



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 Nur dies habe der Priester dem Könige ausdrücklich gesagt, dafs er (Alexan- 

 der) der Sohn des Zeus sei. (Strab. p. 814.) 



Welcher Art die Winke und Andeutungen gewesen die den Ammons- 

 priestern im Jnnern des Tempels zu Theil wurden, läfst sich aus einem an- 

 dern aegyptischen Orakel abnehmen, dessen Hergang freilich aus viel späterer 

 Zeit von Tacitus (H. 4, 82) mit allen Umständen berichtet wird. Vespasian 

 besuchte bei seinem Aufenthalte in Alexandrien den Serapistempel, um zu 

 erfahren, ob er die Kaiserwürde erlangen werde. Nachdem er mit Zurück- 

 lassung des Gefolges allein das Heiligthum betreten, und seine ganze zusam- 

 men gefafste Seele auf den Gott gerichtet hatte, erblickte er hinter sich einen 

 vornehmen Aegypter, Namens Basilides, der damals mehrere Tagereisen 

 von Alexandrien entfernt krank lag. Vespasian forscht nach, ob man ihn in 

 der Stadt gesehn, er schickt reitende Boten aus, und es bestätigt sich, dafs 

 Basilides zur selben Zeit 80 Milien weit war. Da erkannte Vespasian, dafs 

 der göttliche Wink in dem Namen Basilides gelegen habe. 



Beim Ammon ist uns keine solche Andeutung bekannt geworden, viel- 

 mehr sind seine Sprüche in ganz verständlichen Sätzen wiedergegeben ; man 

 mufs daher annehmen, dafs die Priester jene Winke und Zeichen im inner- 

 sten Tempel empfingen, und nach ihrer Weise den Befragern auseinander- 

 legten. Dafs der Gott beim Silius Jtalicus (3, 700 — 712) in Hexametern 

 spricht, ist ganz in der Ordnung. Auch beim Pseudo - Kallisthenes (c. 30 

 u. 33. p. 31 u. 36 Muller) findet man ein Ammonsorakel in Hexametern, 

 die von dem Herausgeber aus den unzusammenhangenden Worten der Hand- 

 schriften gebildet sind, mit Rücksicht darauf, dafs bei dem Bearbeiter Ju- 

 lius Valerius lateinische Hexameter stehn. 



Zum hieratischen Apparate des Orakeltempels gehörte auch eine ewige 

 Lampe. Wir haben darüber nur eine einzige Notiz bei Plutarch. (de orac. 

 def. c. 2. p. 410.) Jn welcher Verbindung diese Lampe mit dem Gottes- 



