Das Oraliel und die Oase des Amnion. 151 



Bei Mela (1, 8. 1) wird der Sonnenquell mit einem dem Südwinde 

 geheiligten Felsen in Verbindung gebracht : ... et fons quem Solis appel- 

 lant, et rupis quaedam Austro sacra. haec cum hominum manu adtingitur, 

 ille immodicus exsurgit, harenasque quasi maria agens sie saevit ut fluctibus. 

 Plinius (2, SiiS Sill.) kennt einen Teich des Ammon mit wechselnder Tem- 

 peratur, und bei den Trogodylen einen Sonnenquell, der Mittags süfs und 

 kalt, um Mitternacht bitter und heifs ist. Solinus ('27, 45) legt dem Was- 

 ser des ammonischen Sonnenquells eine zusammenziehende Kraft bei: tem- 

 plo fons proximat Soli sacer, qui humoris nexibus humum favillaticam 

 stringit et in caespitem solidat. 



Aus allen diesen verschiedenen Zeugnissen geht genugsam hervor, dafs 

 die wechselnde Temperatur des Sonnenquells bei den Alten für eine ausge- 

 machte Sache galt. Vermuthlich stützen sich diese Angaben einzig und allein 

 auf die Sage bei Herodot (4, 181), wenigstens wird bei den späteren Schrift- 

 stellern nirgend erwähnt, dafs jemand den Versuch wirklich gemacht habe. 

 Strabo, dessen prüfender Sorgfalt keine irgend denkwürdige geographische 

 Erscheinung verborgen blieb, übergeht den Sonnenquell ganz mit Still- 

 schweigen. 



Das tropische Klima von INordafrika ist vor allen andern geeignet, 

 einer Täuschung über die Temperatur des Quellwassers Vorschub zu leisten. 

 Jn den flachen Wüsten wird die Hitze des Tages durch die fast senkrechten 

 Sonnenstrahlen bis zur höchsten Jntensität gesteigert, und die Wärmestrah- 

 lung gegen den stets wolkenlosen Himmel macht die nächtliche Temperatur- 

 abnahme zu einer sehr bedeutenden. 



Daher ist der ammonische Sonnenquell nicht der einzige in Afrika, 

 bei dem man den Übergang von der Eiskälte zur Siedehitze wollte wahrge- 

 nommen haben. Plinius (5, 36) und nach ihm Solinus (29, 1) erwähnen bei 

 dem garamantischen Orte Debris eines Quells, der von Mittag bis Mitter- 

 nacht koche, und von da an bis zum nächsten Mittage kalt sei. 



Wenn gleich mit grosser Gewisheit angenommen werden kann, dafs 

 der Sonnenquell denselben physikalischen Gesetzen folge, wie alle andern 

 Quellen, bei denen man wohl einen geringen Temperaturwechsel, aber kei- 

 nen Übergang von der Eiskälte bis zum Sieden wahrnimmt, so fehlt es doch 

 bis auf den heutigen Tag an ausreichenden Beobachtungen über den Son- 

 nenquell. Jndessen geben die vereinzelten Angaben der neueren Reisenden, 



