Das ursprüngliche Zendalphabet. 



ff° LEPSIÜS. 



[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 31. März und 14. Juli 1862.] 



D. 



'ie Eranische Religionslehre, die uns theilweise noch im Zendavesta vor- 

 liegt, entsprang, wie jetzt nicht mehr bezweifelt wird, in sehr früher aber 

 kaum annähernd zu bestimmender Zeit, in Baktrien, einem der östlich- 

 sten Länder des alten Eran, das von dem obern Induslande, dem ältesten 

 Rultursitze der Inder und der Heimath der Veden, nur durch das alte Paro- 

 pamisus-Gebirge , dem heutigen Hindukusch , getrennt war. Von hier aus 

 verbreitete sie sich, ihrem Wesen nach gewifs schon gleichzeitig mit der fort- 

 schreitenden Ausbreitung der Eranischen Völker selbst, nach Westen, wo 

 sie unter den Persern, seit der Begründung der Achämenidenherrschaft, 

 einen neuen kräftigen Mittelpunkt gewann. Seit Alexander trat, mit dem 

 Falle der Achämeniden, die politische Macht der Eranischen Völker und 

 mit ihr die Herrschaft ihrer Religion zurück. Auch die Parthischen Arsa- 

 ciden scheinen ihrem Verfall nur wenig Einhalt gethan zu haben. Erst im 

 dritten Jahrhundert nach Chr. wurde sie von den Persischen Sasaniden ihres 

 nationalen Elementes wegen wieder geflissentlich gehoben ; sie gelangte noch 

 einmal zu hoher Blüthe und geschichtlicher Bedeutung, bis sie, seit der 

 Mitte des 7. Jahrhunderts dem andringenden Islam immer mehr, und end- 

 lich fast bis zum Verschwinden, weichen mufste. Heutzutage scheinen in 

 Persien nur noch die geringen Parsengemeinden, unter den Namen der Ge- 

 bern bekannt, in den wenig zugänglichen Orten Yezd und Kirmän erhalten 

 zu sein, welche im Jahre 1843, zur Zeit von Westergaard's Anwesenheit 

 daselbst ('), nur noch aus etwa 1000 Familien an jenem und 100 in diesem 

 Orte, bestanden, und seit der grausamen Verfolgung im Jahre 1848, dem 



(') Zendavesta, herausgegeben v. Westergaard vol. I, p. 21, Note 4. 



