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ersten Regieruugsjahre des jetzigen Schach, wahrscheinlich noch geringer ge- 

 worden sind. 



Mit diesen in entlegener Verborgenheit absterbenden Resten der Tar- 

 sen 5 würde vielleicht bald jede genauere Kunde über das Wesen und die 

 Geschichte dieser merkwürdigen, einst über einen Hauptzweig unsrer eigenen 

 Völkerfamilie weit verbreiteten Religion für immer verloren gegangen sein, 

 wenn nicht, wahrscheinlich in Folge Muhammedanischer Verfolgungen, ein 

 letzter schwacher Ausläufer der alten Wurzel, jenseit der Eranischen Gren- 

 zen , an einem Orte emporgetrieben hätte , der dem Weltverkehre zugäng- 

 licher war. Eine Anzahl auswandernder Parsen wendete sich, etwa im 10. 

 Jahrb., nach Osten in das Nachbarland ihrer Urväter zurück, und gründete 

 in Indien, in der nordwestlichen Provinz Guzerät eine Kolonie, in welcher 

 sie ihren alten Religionsgebräuchen treu blieben. In Surät und in Bombay 

 bestehen noch jetzt die Parsengemeinden, denen sich seit dem 17. Jahrhun- 

 dert die Aufmerksamkeit Englischer und Französischer Reisender zuwenden 

 konnte. Die von diesen nach Europa gebrachten Nachrichten, so wie einige 

 handschriftliche Proben ihrer Religionsschriften, veranlafsten Anquetil du 

 Perron zu seiner mit Begeisterung unternommenen und ausgeführten ünter- 

 suchungsreise nach Indien, von welcher er die reichen Materialien zu seinem 

 grundlegenden Werke über den Zendavesta, und die erste bedeutende Hand- 

 schriftensammlung zurückbrachte. Vor jetzt gerade 100 Jahren, im März 

 1762, legte er die letztere auf der Pariser Bibliothek nieder. 



Diese, so wie alle übrigen Zendhandschriften, die sich jetzt hauptsäch- 

 lich in den Bibliotheken von Kopenhagen, London und Oxford befinden, sind 

 uns sämmtlich aus den genannten Indischen Orten zugeführt worden. Man- 

 ches davon mag noch aus den alten Handschriften herstammen, welche ohne 

 Zweifel schon die ursprüngliche Kolonie mit nach Indien brachte. Wir 

 wissen aber auch, dafs die Indischen Parsen ihre Verbindung mit den einhei- 

 mischen Gemeinden zu Yezd und Kirmän nie aufgaben, sondern in mannig- 

 faltigem schriftlichem Verkehre mit ihnen blieben , und von Zeit zu Zeit 

 auch neue Abschriften ihrer wichtigsten heiligen Bücher, wie namentlich des 

 Vendidäd aus Persien bezogen (^). Ja es scheint, dafs jetzt in jenen Ge- 



(') S. besonders Westergaard, Zendivesta, vol. I, p. 4 ff. der auch die von Anquetil, 

 Zendav. t. I, p. 318 ff. mitgetheilte Nachricht über eine im 14. Jahrh. erfolgte Ergänzung 

 der Vendidädhandschriften auf ihre berichtigende Quelle zurückführt. 



