über das Lautsystem. der Persischen Keilschrift. 387 



Vielmehr ist bei jerlem Zeichen der Keilschrift das Ganze früher als der 

 Theil. Der einzelne Keil repräsenlirt nur einen Strich, und ihre Verbin- 

 dung wird, wie bei dem Chinesischen Zeichen, durch die Gestalt des gegen- 

 ständlichen Bildes bedingt, welches der späteren conventionell veränderten 

 Form ursprünglich zum Grunde lag. So wenig nun jemand sagen wird, 

 dafs ein hieroglyphisches Bild, oder auch ein Römisches Buchstabenzeichen 

 ausstrichen, als einzelnen Elementen, zusammengesetzt sei, ebenso we- 

 nig läfst sich von den Keilschriftzeichen sagen, sie seien aus der Zusammen- 

 ordnung von einzelnen Keilen entstanden. Das Material allein, auf welches 

 man von Alters her in jenen Ländern für unmittelbar praktische oder litte- 

 rarische Bedürfnisse zu schreiben pflegte, nämlich der weiche Thon, rief 

 die Art dieser ihren Ursprung jetzt kaum mehr verralhenden Schriftbilder 

 hervor. Der Griffel war so gestaltet, dafs beim Eindrücken desselben jeder 

 Strich dui'ch ein breites und ein spitzes Ende seine bestimmte nicht zu ver- 

 wischende Richtung und beabsichtigte Lage erhielt. Die Steifheit und all- 

 mählige Unkenntlichkeit der so entstandenen Bilder wurde durch die Leich- 

 tigkeit genauer Nachbildung und die dadurch bedingte Sicherheit des con- 

 ventioneilen Verständnisses mehr als aufgewogen. Der Fortschritt der 

 Schriftentwickelung für das praktische Bcdürfnifs einer vielschreibendeu 

 Nation war ungefähr derselbe wie in Aegypten der von der hieroglyphischen 

 zu der hieratischen Schrift. Der schreibgelehrte Babylonier drückte seine 

 künstlich componirten Zeichen ohne Zweifel mit gleicher Schnelligkeit, und 

 trotz des winzigsten Formates der Zeichen, das viele Cylinder und Tafel- 

 chen zeigen, mit gleicher Deutlichkeit in den Thon, wie der Chinese die 

 seinigen auf Papier schreibt. Sollte die Schrift dann Dauer haben, so 

 brannte man den Thon. Man hat bekanntlich ganze Archive voll solcher 

 gebrannter Thonurkunden aufgefunden. Dieser ältesten sogenannten Assy- 

 rischen, jedenfalls Semitischen, Schrift von theilweise ideographischer Natur, 

 haben wir durchaus keinen Grund ein jüngeres Alter ihrer ersten Grundlage 

 nach zuzuschreiben, als etwa der Chinesischen Schrift, oder den Aegypti- 

 schen Hieroglyphen, die wir auf chronologisch gesicherten Monumenten bis 

 in das 4te Jahrtausend vor Chr. zurückverfolgen können. Aus dieser 

 Schrift wurde, in ohne Zweifel sehr viel späterer Zeit, von einem andern, 

 wahrscheinlich Turanischen Volke eine phonetisch -syllabarische Schrift von 



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