Die estnischen sagen von Kalewi-Poeg. 



Von 



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[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 15. Mai 1862.] 



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achdem der grofse Sagenkreis des Estenvolkes nun vollständig ans licht 

 getreten kann die beurteilung einen etwas höheren standpunct einnehmen. 



Der Verzettlung dieser über Estland, einen teil Lieflands und das 

 heutige Pleskau (Pskow) verbreiteten sagen habe ich in einem frühei-en (un- 

 gedruckten) vortrage gedacht und dabei bemerkt dass man erst seit ungefähr 

 einem menschenalter für auffindung und zweckmäfsige zusammenfügung der 

 zerstückelten glieder des riesenleibes tätig gewesen : eine mühevolle arbeit 

 weniger reichbegabter männer deren ohr und herz von kindheit an für die 

 Überlieferungen aus der vorzeit ires Vaterlands empfänglich waren. Jetzt 

 liegt uns die ganze ausbeute vor in gestalt eines epos von 20 gesängen, zu- 

 sammen 19043 vierfüfsige trochaische verse begreifend ('). Die gröfsten 

 Verdienste als sammler sichter und anordner des Stoffes hat Dr. F. R, 

 Kreutzwald in Werro, ein mann von halb estnischer herkunft wie es sein 

 würdiger verstorbener coUege Dr. Fählmann gewesen. 



Der bei weitem gröfste teil dieses sagenschatzes wird heutzutage nur 

 noch in ungebundener rede veräufsert. Aber die immerhin zahlreichen im 

 ächten alten runo-mafs erhaltenen stücke, die ausnahmslose metrische gestalt 

 der heldensagen Finnlands und gewisse Überlieferungen berechtigen wol zu 

 dem Schlüsse dass weiland alles in versen existirte (^). Dieser umstand und 

 einige andere rücksichten bestimmten nun herren Kreutzwald, auch die 

 überlieferte prosa in verse zu verwandeln und das in metrischer form schon 

 überkommene bei der einordnung durch sternlein von dem übrigen zu tren- 

 nen (^). 'Wenn es mir' — sagt er in seiner vorrede — 'hier und da gelun- 

 gen sein sollte, wahres Volkslied so geschickt mit meinem machwerke 

 zu verschmelzen dass man nicht immer die grenzen deutlich erkennt : dann 

 hätt ich mein höchstes ziel erreicht' C*). Er verwahrt sich sehr lebhaft gegen 



