Die estnischen sagen von Kalewi-Poeg. 417 



Der vorgedachte mord ist nicht K. P's. einziges verbrechen; es hat 

 derselbe , wie sich bald zeigen veird , seine entferntere veranlassung in der 

 Verführung eines mädchens. Diese (dem beiden kaum zum bewusstsein ge- 

 kommene) Verführung und sein durch das eigne schwert herbeigeführter tod 

 — verschiedner nebenumstände zu geschweigen — lassen ihn als ursprünglich 

 identisch mit dem Kullervo der finnischen sage erkennen. Ein wichtiger 

 unterschied zwischen beiden besteht jedoch darin dass die estnische sage den 

 unglücklichen heros nicht (wie die finnische tut) als sclaven heranwachsen 

 lässt : er ist hier söhn eines königs dem er sogar in der herrschaft folgt (ob- 

 schon der königstitel ihm kaum besser zukommt als dem biblischen Simson 

 der titel 'richter') ; also lastet ungleich schwerere Verantwortung auf ihm als 

 auf dem zum menschenhasser schon erzogenen Kullervo , diesem verkörper- 

 ten fluche der knechtschaft (^^). 



Betrachten wir jetzt den character der poesie selber. Während bei 

 den epischen sängern der eigentlichen Finnen homerische frische und heiter- 

 keit vorwaltet sehen wir die estnische heldensage gewissermafsen von einem 

 trauerflor umzogen. Als lyriker offenbart auch der Suomalainen oft eine 

 gedrückte Seelenstimmung die aber stets persönlich und sowol mit der nor- 

 dischen natur an sich als mit gezwungener einsamkeit in dieser natur , in der 

 dünn bevölkerten heimat zu erklären ist, wogegen die Schwermut des Esten 

 unverkennbar politischen druck abspiegelt. Der finnische landmann ist nie 

 eigentlich unfi-ei gewesen(^'^); der estnische hat seit wir überhaupt von seinem 

 dasein wissen d. h. seit Estlands erster eroberung durch deutsche ritter, die 

 entwürdigendste sclaverei erduldet. Junker und pfaffen boten einander 

 hier wie anderwärts die bände um das niedergetretene volk in elend Stumpf- 

 sinn und tiefster entsittlichung zu halten; dass ir plan nur unvollständig 

 gelang ist der unverwüstlichen moralischen Spannkraft des Esten beizu- 

 messen (1**). 



Besonders stark tritt die nationale Schwermut hervor so oft der sänger 

 oder erzähler sich unterbricht und die vorzeit als etwas ausser ihm, in leben- 

 digem bewusstsein ires gegensatzes zur folgezeit betrachtet. Finnischen rhap- 

 soden kommt dergleichen nie in den sinn. Der Este beklagt auch gern seine 

 entflohene jugend wozu der Finne dessen herz immer jung bleibt, eben so 

 wenig ein bedürfniss fühlt. Endlich ruft jener dann und wann irgend einen vogel, 

 den mond, den abendstern oder mythische wesen um eingebungen an('^j, und 

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