Die estnischen sagen von Kalewi-Poeg. 439 



für die vaterländische sage das jeder mit vergnügen lesen wird, obgleich es von nalurpoesie 

 sehr verschieden ist. Schon die prosa Kreutzwalds ist blühend und bilderreich, seine spräche 

 immer rein und ursprünglich. 



(*) Ich verweise nur auf 'Wannemuines sang' (Verhandlungen I, 1, s. 42 — 44), 'Koit 

 und Ämraarik' (ebds. 3, s. 84 — 86), und 'die sage von Wannemuine' (II, 4, 72 — 74). In 

 einem artikel Boubrig's, 'volkssagen und traditionen aus dem eigentlichen Estlande' (band II, 

 heft 3, s. 50 ff.) wird auf höchst anzihende weise von den Schwierigkeiten gehandelt womit 

 die ausbeutung des aus heidnischer zeit überlieferten verknüpft ist. 'Wer das Estenvolk täg- 

 lich vor äugen hat, der bat schon grofse mühe an die ächtheit seiner älteren sagenschätze 

 zu glauben. Der heutige Este erscheint im ganzen so stumpf und teilnahmlos dass man 

 bei ihm kaum etwas empfänglichkeit für die heiligen klänge aus der vorzeit voraussetzen 

 möchte. Allein erstens darf nicht vergessen werden dass die nationalität des Volkes in der 

 nähe der Städte viel eingebüfst hat ; dann ist ein grofser unterschied im benehmen des Esten 

 wenn er mit Deutschen und wenn er mit seines gleichen umgeht. Gegen Deutsche zeigt 

 er immer grofse Zurückhaltung und ein gewisses misstrauen das in jedem versuche seine 

 Volkstümlichkeit tiefer zu ergründen eine gefährliche absieht argwöhnt. A.ber unter seinem 

 volke, unbelauscht von fremden obren, besonders in stiller Sommernacht, in der einsamkeit 

 des waldes, wo die genossen sich traulich schwatzend um das feuer der nachthütung lagern, 

 da geht ihm herz und sinn auf, die träge zunge wird beredt und eine neue spräche strömt 

 über die lippen, in höherem aufschwunge worte und redensarten ergreifend die das gewöhn- 

 liche leben nicht kennt ja kaum einmal ganz versteht. Das äuge glänzt alsdann von unge- 

 wohntem feuer, die gestalt erhebt sich, steht voller und kräftiger da; es ist derselbe Este 

 und doch ein ganz anderer, vor dessen begeisterten blicken Wannemuine mit seiner harfe, 

 Koit und Ammarik, und tausend andere geistergestalten der vorzeit leuchtend dahinzihen. 

 Leider ist es nur wenigen auserwählten vergönnt in solch einem kreise zutritt zu finden 

 und auch diesen nur unter entbehrungen und aufopferungen die nicht jedermanns sache sind 

 und die noch dazu ungemeine geduld und ausdauer erfordern. Die hauptbedingung ist völ- 

 lige verläugnung seiner Persönlichkeit und [fremden] nationalität, bis der beabsichtigte zweck 

 erreicht ist. Wer nicht von jugend auf sitte und spräche der Esten so genau kennt, dass 

 er es wagen darf sich für einen der irigen auszugeben und in schlichtem gewande sich unter 

 sie zu mischen, hier und da sein wort dazu gebend und ganz in Ire denkweise eingehend, 

 dem werden schwerlich ire engeren kreise sich dergestalt öffnen dass er die geheimnissvol- 

 len künden des grauen altertums in oben bezeichneter art aus irem eignen munde vernehmen 

 kann. Überaus selten tritt der fall ein dass einzelne Esten einem Deutschen der sich ihnen 

 auf besondere art wert gemacht hat auf freundliches befragen etwas aus dem sagenvorrät 

 der nation dürftig mitteilen ohne dass dieser ire waldnächte und hütungswachen zu teilen 

 genötigt wäre. Aber diese mitteilungen sind sogleich ganz anderer art; es fehlt ihnen der 

 freie aufschwung, der eigentümliche geist und der frische poetische duft, welcher dort, dem 

 erzähler selbst unbewTisst die hörer entzückt. Erwägen wir dies alles genauer, so sehen 

 wir wol ein warum uns immer nur sehr spärliche kenntniss jener durch so viele generatio- 



nen treu fortgepflanzten alten volkssagen der estnischen nation zu teil geworden ist' 



National -Esten ist es nie eingefallen, sagen aus irer vorzeit niederzuschreiben und hat ein 



