LA FLORA LIASICA DE LA MIXTECA ALTA 81 
mente desde la época de Brongniart, en la acumulación de un largo y extenso 
registro de la antigua vegetación, no hace sino veinticuatro años que la botá- 
nica fósil fué llamada a contribuir un poco al conocimiento de las afinidades 
de las plantas. En verdad, no hay una persona de las que se dedican al estu- 
dio de las plantas fósiles, que no recuerde el tiempo en que parecía difícil se- 
falar resultados aplicables a la teoría general de la evolución comparable a los 
obtenidos por los que se han dedicado al estudio de vertebrados e invertebrados. 
Pero los tiempos han cambiado y hoy no parece absurdo concebir un tiem- 
po no muy distante en que los especialistas en vertebrados e invertebrados pue- 
dan considerar sus campos relativamente infértiles en inmediatos resultados. 
Además, desde el obscuro día de la Paleobotánica de hace veinticuatro años 
un vasto acopio de datos estructurales o aun de ecológicos, se ha añadido al 
conocimiento de las antiguas selvas. Por medio del notable género de Calcífera 
Cheirostrobus, Scott ha determinado el lugar de las Sphenophylltaceas como 
las representantes del tronco del cual se han derivado las Licopodiáceas y co- 
las de caballo; mientras que Oliver y Scott por su descubrimiento de hele- 
chos con semillas, han dado una gran luz en la evolución de las plantas en 
el Carbonífero. l 
La investigación de frutos como la Codonotl:eca de Sellards, y las cubier- 
tas de las antiguas semillas, también indican que se presentan desde tiempos 
remotos, cuando la semilla pudiera haberse originado de la fusión de esporofilas 
primitivas. Siguiendo nuestra demostración de las verdaderas fructificaciones 
de Cycadeoideas, Nathorst ha tenido especial éxito al mostrar nuevos y variados 
tipos de Cycadofitas. 
De mayor importancia es aún el desarrollo del método de teñir y laminar 
de Hollick y Jeffrey, y el método químico de Nathorst, para el estudio de todas 
las plantas carbonizadas; haciendo posible así la determinación segura de es- 
pecies que requieren el completo estudio de distribución y ecología de la anti- 
gua flora. Con la luz dada por estos variados descubrimientos de importancia 
fundamental, los morfologistas han redoblado sus esfuerzos en la investigación 
de los caracteres antiguos y persistentes. 
Tales eran los resultados completamente adquiridos en Paleobotánica cuan- 
do el descubrimiento de la flora fósil de Cycadeas de la Mixteca Alta, que fué 
al principio anunciada bajo los auspicios del Instituto Geológico de México, en 
la Botamical Gazette de Diciembre de 1909. No puede pasar desapercibida para 
nadie la importancia que tiene la Mixteca Alta para los futuros exploradores, 
porque es la tercera gran región del globo en donde se encuentran en abun- 
dancia, frutos de Williamsonia. En verdad, esta región parece producir estos 
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