LE JARDIN D ACCLIMATATION. LVII 



d'eux vous donnerait une preuve de plus de la puissance dont 

 nous disposons sur les êtres que la nature a mis autour de 

 nous. 



Mais si nous pouvons, comme à notre gré, façonner les 

 races animales, ces types malléables, la nature reprend ses 

 droits dès que l'homme cesse de défendre son œuvre. Les 

 variétés artificielles s'éteignent et disparaissent dès qu'elles ne 

 sont pas entretenues. 



D'autres races , au contraire , naissent comme d'elles- 

 mêmes, de l'ensemble des circonstances au milieu desquelles 

 elles vivent, et celles-là sont l'œuvre de la nature même; nous 

 les retrouvons aussi bien parmi les espèces sauvages que 

 parmi celles qui sont acquises à l'homme. 



Si jamais le Jardin d'acclimatation pouvait offrir cette série 

 des animaux domestiques que nourrissent les différents pays 

 du monde ; s'il montrait, auprès d'eux, les espèces jusqu'ici 

 insoumises et qu'il est sage de chercher à conquérir ; quels 

 encouragements puiseraient dans cette étude les amis de 

 l'Acclimatation ! Ils y trouveraient des arguments vainqueurs 

 pour répondre à ceux qui pensent que la Providence a dévolu 

 exclusivement à chaque contrée, à chaque peuple, les richesses 

 animales et végétales dont ils peuvent avoir besoin, et que 

 poursuivre de nouvelles conquêtes c'est aller contre le vœu 

 du Créateur ! 



Ces types récemment arrachés à leurs steppes, à leurs 

 forêts, ils se modifieront, ils subiront notre action, celle de 

 nos fils, comme les animaux, aujourd'hui nos serviteurs, su- 

 birent jadis l'action de ces bienfaiteurs inconnus qui nous 

 dotèrent de nos animaux domestiques, ces trésors les plus 

 précieux et les plus indispensables que nous possédions. 



Que serions-nous sans eux ? Que pourrions-nous sans leur 

 concours? Cette pensée est banale à force d'être vraie. 



Augmentons, s'il se peut, nos richesses animales ou végé- 

 tales, et nous mériterons bien de ceux qui nous suivront dans 

 la vie. 



Pour atteindre ce but, il y a deux moyens : 



Acquérir de nouvelles espèces et perfectionner celles que 



