' RAPPORT ANNUEL 



SUR LES 



TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION 



en 1866, 



Par M. J. I . SOUREIRAN, 



Secrétaire des séances. 



Mesdames, Messieurs, 



L'homme peut appliquer à ses besoins et faire servir à son 

 bien-être, les innombrables animaux et végétaux répandus à 

 la surface du globe. Trop souvent, par malheur, il les sacrifie 

 sans nul souci de se ménager des ressources pour l'avenir, 

 gaspille inconsidérément ces richesses et fait des déserts là 

 où, précédemment, existait l'abondance. Les exemples ne 

 manqueraient pas à l'appui de cette assertion, car le nombre 

 des espèces qui disparaissent, depuis la création de l'homme, 

 va toujours croissant. Heureusement quelques esprits, préoc- 

 cupés du bien-être de l'humanité, se sont attachés à conser- 

 ver ces richesses, précieux dons de la nature : ils ont, sans 

 contredit, droit aux plus grands eïloges, et il vous en revient 

 la plus large part, à vous qui cherchez journellement à 

 accroître le nombre des êtres utilisés par l'homme. Vous 

 n'êtes pas seulement des conservateurs, vous êtes aussi créa- 

 teurs, en augmentant les troupeaux qui nous donnent leur 

 chair et leur toison, en important les insectes dont les pro- 

 duits sont la source de notre industrie, en multipliant les 

 poissons et autres animaux aquatiques qui disparaissaient de 

 nos eaux douces et salées. Pour arriver à ce résultat, vous avez 

 dû faire appel à la science, sans laquelle rien ne peut être 

 fondé de durable, car vous êtes convaincus, avec Condorcet, 

 que « l'amélioration dans le progrès de l'espèce humaine est 

 » liée aux progrès des sciences (1) » . 



(1) Condorcel : Esquisse des progrès de l'esprit humain, 1795. 



