30 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



» leurs à élever, et non à laisser s'éteindre, dans des croise- 

 » ments mal entendus, une excellente race toute acclimatée 

 » chez nous; je veux- parler de la Poule de la Wantzenau, 

 » connue de toute l'Alsace. La Wantzenau est un village situé 

 » aux portes de Strasbourg, et qui, depuis de longues années. 

 » était renommé dans toute l'Alsace pour ses excellentes 

 » volailles, qui n'étaient autres que des Houclan, importées 

 » par quelque riche amateur, on ne sait à quelle époque. Les 

 » paysans, ayant remarqué les précieuses qualités de cette 

 » poule, parvinrent, par une sélection intelligente, à l'accli- 

 » mater et à en faire une race à eux, renommée par sa fécon- 

 » dite, sa précocité et la délicatesse de sa chair. Ce qui me 

 » porte à croire que les poules de la Wantzenau ont été 

 » importées directement de Houdan, c'est que nulle part, en 

 » Alsace, on ne fait couver les œufs de poule au moyen de 

 » dindes, si ce n'est à la Wantzenau, où, comme à Houdan, 

 » chaque paysan a ses dindes pour les couvées de primeur. 

 » Malheureusement, la mode des poules exotiques est venue 

 » faire abandonner presque totalement cette excellente race. 

 » Séduits par l'attrait de la nouveauté et par l'espoir d'obtenir 

 » des sujets plus volumineux, les éleveurs se sont mis à croi- 

 » ser sans discernement leurs poules aux qualités éprouvées, 

 » et, à l'heure qu'il est, il est presque impossible de trouver, 

 » dans toute la Wantzenau, un sujet de race pure. A la mode 

 » des races exotiques qui, comme je viens de le dire, a eu 

 » pour résultat de faire disparaître presque totalement la race 

 » de la Wantzenau, est venue succéder celle des races indigènes 

 i> (Crèvecœur et La Flèche). En cela la mode a été, à mon avis, 

 » peu rationnelle. Les races dites de Cochinchine et Brahma 

 » ont des qualités spéciales comme pondeuses, couveuses, et 

 » comme aptes à améliorer, sous plusieurs rapports, entre 

 » ceux du volume et de la rusticité, certaines races du pays 

 » que nos paysans d'Alsace, moins bien avisés que les anciens 

 » de la Wantzenau, s'obstinent à conserver, malgré leur peu 

 » de fécondité, leur délicatesse à l'élevage et leur petite taille ; 

 » mais, si l'on veut croiser par le coqCochinchinois ou Brahma, 

 » il faut, pour obtenir dans les produits les qualités inhé- 



