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ce procédé de pêche est aujourd'hui permis, pendant le jour 

 seulement, à partir des fonds de 30 mètres tirant au large. 



On voit par l'historique ci-dessus que, lorsque la pêche au 

 chalut a été interdite, cette interdiction n'a jamais eu une 

 longue durée, et il est même permis de douter qu'elle ait été 

 respectée. En effet, la déclaration du 20 décembre 1729 

 déclare que c'est à tort qu'on a considéré le filet dit chalut ou 

 rets traversier comme défendu par celle du 23 avril J726, et 

 la prohibition absolue édictée contre cet engin, par l'ordon- 

 nance du 16 avril 17M, est levée le 31 octobre de la même 

 année. En janvier 1812, à l'incitation du commerce de Dieppe, 

 port où les esprits ont de tout temps été hostiles au chalut, 

 on essaye de remettre en vigueur la défense portée en 1726, 

 et ce malgré l'ordonnance du 31 octobre 17/i/i ; mais l'empe- 

 reur Napoléon I er intervient, et trois mois ne se sont pas écou- 

 lés que l'on renonce à cette tentative. 



Ces exemples ne sont-ils pas concluants et ne démontrent- 

 ils point que l'on ne saurait songer sérieusement à proscrire, 

 malgré les doléances qu'il a fréquemment soulevées, un genre 

 de pêche qui peut seul procurer en abondance le poisson plat 

 (Turbots, Barbues, Soles, Raies, etc.), et qui occupe toute 

 l'année un nombre considérable de bateaux et de marins (1). 



Nous ne saurions mieux faire, au surplus, pour permettre 

 déjuger avec pleine connaissance de cause cette question de 

 la pêche au chalut, qui a donné lieu depuis des siècles à une 

 controverse souvent très-vive, que de placer sous les yeux des 

 lecteurs de ce travail quelques extraits d'une enquête sur la 

 pêche côtière effectuée tout récemment en Angleterre, où l'on 

 procède, comme chacun le sait, aux investigations de ce genre 

 avec un soin qu'il est bien désirable de voir imiter en France. 

 Cette enquête, résultant d'un vote du Parlement, a été confiée 

 à une commission composée de MM. James Caird, membre du 

 Parlement, président; Huxley, professeur d'histoire naturelle, 



(1) 15 à 1600 bateaux, près de 12 000 hommes et 9 à 10 millions de pro- 

 duits réalisés en 1865, pour les opérations des ports compris entre Dun- 

 kerque et Caen seulement 



