SUR LES ÉDUCATIONS DU BOMBYX YAMA-MA.Ï. 87 



Quant aux craintes qui m'étaient venues sur le défaut d'air 

 que celte méthode eût fait supporter aux Vers naissants , j'ai 

 reconnue qu'il n'y avait pas lieu de s'y arrêter. En effet, — et. 

 ceci est un fait extrêmement important pour l'avenir du 

 Yama-maï dans nos climats, — j'ai pu constater que quelques 

 centaines de Vers, portés sur mes arbres, en plein air, le jour 

 même de leur naissance, ont supporté, dès le premier âge et 

 pendant plusieurs nuits consécutives, des abaissements consi- 

 dérables de température et même des gelées blanches (à la fin 

 d'avril), sans en être incommodés. Ils s'étaient placés à la face 

 inférieure de la feuille, sous l'espèce de dôme que forment les 

 bords infléchis, et, cramponnés à la nervure médiane, ils bra- 

 vaient toutes les variations de l'atmosphère. Dégourdis au ma- 

 tin par les rayons du soleil , ils venaient faire un repas aux 

 bords de la feuille, puis retournaient se plonger dans leur som- 

 meil léthargique , jusqu'à ce que la température plus douce 

 les ramenât de nouveau à la vie active. Sans doute, ils en 

 furent retardés ; mais ils vécurent et ce furent même les plus 

 beaux de mes Vers. 



Je dis que, en cas de température défavorable, on doit faire 

 éclore artificiellement. C'est qu'en effet, il ne serait pas pru- 

 dent de retarder la naissance et d'attendre un retour de cha- 

 leur si les chênes avaient leurs bourgeons développés ; car ces 

 arbres, quand la végétation a commencé à se manifester en 

 eux, surtout dans un sol humide, sont bien moins sensibles 

 aux froids que de petits Vers enfermés dans une mince co- 

 quille. Si donc on attendait seulement quelques jours un 

 temps plus favorable à l'éclosion naturelle, on risquerait de 

 voir la feuille devancer de beaucoup l'âge du Ver, dont la vie 

 est déjà un peu longue pour nos climats , et devenir en peu 

 de temps trop dure pour les jeunes organes de la Chenille. Il 

 faut un Ver naissant de la feuille naissante. 



Telles sont, Messieurs, les causes de l'inégalité de mes éclo- 

 sions ; mais , sur la quantité , les naissances journalières 

 étaient encore assez nombreuses. J'avais ainsi obtenu de beaux 

 vers et j'en élevais de grandes quantités en chambre et sur 

 mes chênes en plein vent. Malheureusement, pour les 6000 



