CULTURE DE LA COCA. 97 



parer avec du fumier comme celui indiqué plus haut. Les 

 plaines et les terrains unis ne servent pas dans l'intérieur du 

 Pérou, parce que, comme il pleut beaucoup, ces terres devien- 

 nent fangeuses. On choisit toujours un versant de colline ou 

 de montagne. On a soin de semer d'avance d'autres plantes, 

 qui puissent donner de l'ombrage aux jeunes plantes de Coca, 

 qu'il s'agit de transplanter ; d'habitude on transplante la Coca 

 entre des pieds de yuca, qui donnent une ombre suffisante. 



On transplante de préférence pendant les jours nuageux ou 

 sans soleil, sinon il meurt beaucoup déjeunes plantes. 



Les plants de Coca sont distancés de h pieds les uns des 

 autres dans un sens, et de 2 pieds 1/2 dans l'autre, ce qui per- 

 met de pouvoir circuler entre les plants, soit pour les soigner, 

 soit pour faire la récolte. 



Un an après que les plantes ont été transplantées, on com- 

 mence à récolter les feuilles les plus grandes, qui doivent être 

 d'un vert obscur, et l'on répète cette récolte tous les trois mois. 



L'ombre est toujours une nécessité absolue pour la Coca. 



A une distance de quelques pas de la Hacienda de Masuyaca, 

 d'où me viennent ces renseignements, commence la forêt des 

 montagnes de Vitor. On trouve dans cette forêt des pieds de 

 Coca qui, par leur grandeur, paraissent des arbres; c'est sur- 

 tout dans la partie de la forêt où l'ombre est la plus épaisse. 

 Ces arbres de Coca doivent avoir au moins deux siècles d'exis- 

 tence. On sait et l'on voit que ces terrains n'ont pas été cultivés 

 depuis au moins deux cents ans. On y trouve de petites haches 

 de pierre, de cuivre, et quelques autres instruments grossiers 

 qui indiquent que très-anciennement on a dû s'y livrer à la 

 culture. 



La Coca a besoin d'une température chaude, humide, mais 

 égale, c'est-à-dire sans changements grands et subits. 



Dans l'Hacienda de Masuyaca, et dans les environs, la hau- 

 teur est d'environ 3000 pieds au-dessus du niveau de la mer. 

 La température moyenne est de 17 à 18 degrés Réaumur. Le 

 minimum qui s'observe est de 11 degrés Réaumur. Le maxi- 

 mum est de 25 degrés Réaumur. La Coca y vient très-bien. 



A deux lieues plus loin, en descendant le cours de la rivière, 



2 e série, T. IV. — Février 1867. 7 



