III. CHRONIQUE. 



Culture et Pain d'Igname de Chine, 



Suivant le système de M. de Montigny .% 



Lorsque M. de Montigtiy introduisit l'Igname de Chine en France, on ne 

 para que de cette plante pendant plusieurs années. On vantait ses qualités 

 ornementales, sa culture facile, son produit abondant, sa chair fine, délicate ; 

 enfin, elle était destinée à remplacer avantageusement la Pomme de terre 

 malade. Cependant, l'expérience se fit peu à peu, — plutôt mal que bien, — 

 et ceux qui s'étaient montrés les plus enthousiastes pour elle, se calmèrent ; 

 quelques-uns même furent les premiers à la rejeter. La Dioscorea batatas 

 (Ocne), pour l'appeler par son nom botanique, ne méritait ni tant d'éloges ni 

 tant de dédain. Elle se contente d'un terrain médiocre, pourvu qu'il soit 

 léger, sablonneux ; elle n'exige pas beaucoup d'engrais et produit beaucoup. 

 Ses tubercules peuvent rester dans la terre, même pendant l'hiver, et être 

 arrachés quand on en a besoin. Cet arrachage présente, il est vrai, quelques 

 difficultés, ce qui nuit à sa propagation. Mais ce sont précisément ces diffi- 

 cultés que M. de Montigny a vaincues par son mode de culture, indiqué à 

 M. le maréchal Vaillant. M. de Montigny a même fait faire du pain avec la 

 fécule d'Igname. « M. le maréchal Vaillant, dit le Bulletin de la Société cen- 

 trale d'horticulture, a déposé sur le bureau, dans la séance du 22 novembre 

 dernier, deux échantillons de pain qui lui ont été envoyés de Guilbaudon par 

 M. de Montigny, et qui ont été faits en ajoutant à la farine, dans l'un, 

 20 pour 100, dans l'autre, 50 pour 100 de fécule d'Igname. Ces deux pains 

 sont coupés en morceaux qui sont distribués aux membres présents. » M. de 

 Montigny dit à ce sujet, dans une de ses lettres que nous analysons : « Il ne 

 vous échappera pas, M. le maréchal, qu'au lieu de faire faire mon expérience 

 de panification par un homme spécial (un boulanger), je l'ai confiée à un 

 simple cultivateur, afin que les qualités panifiantes, si je puis m'exprimer 

 ainsi, de la fécule d'Igname, en soient d'autant mieux démontrées. Comme 

 entremets, la fécule de l'Igname est aussi ce qu'il y a de plus nutritif, de 

 plus délicat, et j'ajouterai de plus sain. Je suis hélas! trop bon juge, par suite 

 du déplorable état de mes intestins, pour ne pas pouvoir l'affirmer. » M. le 

 maréchal, répondant à M. de Montigny, lui dit : « Je me fais une vraie fête 

 de récolter mes Ignames dans dix mois. Je crois cependant (pie c'est trop tôt 

 et qu'il convient de les laisser une année en terre, elles sont meilleures. » 



Voici maintenant le mode de culture de M. de Montigny : « Notre terrain 

 (de Guilbaudon), écrit-il à M. le maréchal, est de nature sablonneuse, par 

 conséquent très-meuble ; à 50 ou 60 centimètres de profondeur, on rencontre 

 un tuf argileux, etc. Ce terrain n'a jamais été fumé. J'y ai fait faire des ados 

 de 5 mètres de long sur 1 mètre de large et 30 centimètres de haut, sur les- 

 quels on a planté de petits tronçons de tubercules, par deux sur la largeur 



