PISCICULTURE. 115 



que notre collègue se trouvait dans les conditions les plus fa- 

 vorables au succès : abondance des eaux qui nourrissent des 

 quantités innombrables de Crevettes, sol calcaire si avan- 

 tageux pour le renouvellement de la carapace de l'Ecre- 

 visse (1). Cependant la prudence lui faisait un devoir de ne 

 procéder que graduellement. Au printemps de lSQh, il consa- 

 crait quelques kilomètres seulement à ses essais sur la Truite 

 et l'Écrevisse, et y jetait plusieurs milliers d'alevins nés au 

 collège de France ou chez M. Carbonnier, 20, quai de l'Ecole 

 à Paris. Mais, dès les premiers mois, les résultats obtenus sur 

 ses jeunes élèves déterminaient M. de Selve à donner à son 

 établissement le développement que nous avons dit. Au mois 

 d'octobre 186â,une armée d'ouvriers attaquaient les 12 kilo- 

 mètres de canaux; au mois d'avril 1865, les eaux commen- 

 çaient à y circuler librement. 



Pour vous faire apprécier l'importance de la ferme aquati- 

 que de Villiers, il nous suffira d'ajouter que les frais d'instal- 

 lation (déblais, constructions, maisons de garde, achats d'œufs, 

 de poissons, d'écrevisses, etc.) ne se sont pas élevés à moins 

 de 150 000 francs, et que les frais d'entretien (nourriture, 

 surveillance , remplacement des châssis , des nasses , des 

 paniers, etc.) ne peuvent être évalués à moins de 12 000 francs 

 par an. 



Maintenant que nous connaissons le domaine, faisons, s'il 

 vous plaît, connaissance avec ses habitants. 



(1) Le sol se décompose de la manière suivante (Extrait d'une note remise 

 par M. de Selve) : 



Première couche, 50 à 60 centimètres d'épaisseur, terre rouge végétale 

 excellente pour la culture de la carotte qui sert à la nourriture de l'écrevisse ; 



Seconde couche, 25 à /iO centimètres, calcaire coquillier lacustre pur, ren- 

 fermant tous les éléments constitutifs de la carapace de l'écrevisse ; 



Troisième couche , 50 à 60 centimètres , détritus de végétaux non carbo- 

 nisés, tellement assimilables par l'écrevisse et la crevette que tous les bords 

 des canaux sont rongés et niellés à plus de 3 centimètres de profondeur; 



Quatrième couche , tourbe variant de 2 à 3 mètres d'épaisseur, qui a 

 permis, sans craindre d'éboulenrents, de creuser sur les côtés des niches 

 profondes comme dans un pigeonnier, et dans le fond, de distance en distance, 

 de vastes cavités qui servent de refuge et d'abri à tous les habitants des eaux. 



