LA MALADIE DES VERS A SOIE. 135 



de cocons, d'une valeur de 130 millions. En 1847, la valeur 

 de la production était de 150 millions, presque autant que le 

 sucre et le fer, et celle de la manufacturation était de 

 160 millions. Mais notre pays qui, en 1846, ne tirait de 

 l'étranger que 814 kilogrammes de graines, en faisait venir, 

 en 1853, 24000 kilogrammes, qu'il payait à raison de 15 à 

 60 francs les 100 grammes, suivant la confiance qu'inspirait 

 la provenance. La graine achetée cette année représentait le 

 chiffre de 26 millions de francs (1). En 1859, Lyon seul a im- 

 porté pour 92 millions de cocons ou de soie de Chine. Nous 

 sommes donc en présence d'une industrie fondamentale. 



II 



DESCRIPTION DE LA MALADIE. 



Connue sous le nom de gattine chez les Italiens, à'étisie ou 

 atrophie, de tache ou meurtrissure, enfin depébrine en France, 

 la maladie des petits offre pour caractères constants des taches 

 ou pétéchies, d'une couleur roussâtre, de dimensions variables, 

 commençant à se manifester, le plus souvent, le long des 

 stigmates, orifices respiratoires qui sont placés près des pattes, 

 des deux côtés de la face inférieure de l'animal. 



Microscopiques au début, ces points roussâtres vont s'élar- 

 gissantet se multipliant en même temps que leur coloration se 

 fonce et devient plus visible et déprimée. C'est là le premier 

 degré de la maladie, pendant lequel l'animal continue de 

 manger, mais avec plus de mollesse. Cette première période 

 dure environ deux jours. 



Dans une deuxième période, les taches s'étendent en lar- 

 geur, sont déformées, variables, passent au brun, et envahis- 

 sent d'abord un ou deux anneaux du ver, puis la totalité de 

 l'animal, qui se raccourcit et s'amincit. Il cesse de manger et 

 meurt du quatrième au cinquième jour. 



Dès le deuxième jour, les déjections sont changées: au lieu 



(1) Rapport de M. Dumas sur l'industrie de la soie. 1853, 



