LA MALADIE DES VERS A SOIE. 139 



la Boivre, de la Durance, du Rhône, c'est-à-dire dans les 

 lieux et expositions les moins favorables à l'éducation du ver 

 à soie. Par une analogie qui vient naturellement à l'esprit, une 

 maladie non moins ruineuse pour l'agriculture, l'oïdium, a 

 commencé à Margate dans une serre chaude de l'Angleterre, 

 c'est-à-dire dans les conditions les plus malsaines pour la 

 vigne, d'une éducation artificielle et contre nature. Serait-il 

 trop hardi d'en induire que la pébrine doit l'intensité qu'elle 

 a pris depuis 18Zi9 aux éducations industrielles, rendues 

 hâtives par une température excessive. 



Que des papillons forcés ainsi par une culture exception- 

 nelle aient donné des générations de sujets affaiblis, il n'y a 

 dans ce fait rien d'anormal ni de contraire aux lois de la 

 physiologie. 



En effet, il est de rigueur, quand on veut fixer les caractères 

 d'une race, d'en confier la continuation à des reproducteurs 

 de choix ; les agriculteurs savent bien récolter leurs graines 

 pour semences sur les végétaux les plus parfaits de leurs cul- 

 tures : Or, en opposition à ce qu'enseignaient ces exemples, 

 on a procédé tout autrement avec le ver à soie ; on a demandé 

 des reproducteurs à des individus affaiblis par une culture 

 hâtive, ou bien on a fait de la graine indistinctement avec 

 tous les produits forts ou faibles d'une chambrée. 



Considérons en outre que le premier besoin d'un animal, 

 c'est un air pur et suffisamment renouvelé. Nous savons que 

 malgré les progrès de l'hygiène et la sollicitude de l'adminis- 

 tration des hospices, les grandes agglomérations prédisposent 

 à un ordre de maladies désignées sous le nom de typhoïdes, 

 et qui tiennent précisément à l'insalubrité, à l'encombrement. 

 Comment donc les éducations industrielles échapperaient- 

 elles à ces mauvaises influences, qui, même en dehors des épi- 

 démies, provoquent une mortalité considérable parmi les 

 grandes chambrées, dont l'air est, quoi qu'on fasse, toujours 

 incomplètement renouvelé, par conséquent plus ou moins 

 vicié. 



A ces causes, déjà fort intenses, il convient d'ajouter une 

 autre cause non moins capitale, qui déjà avait été signalée 



